康熙年间，大学士陈廷敬等奉敕编撰。《康熙字典》仿梅膺祚《字汇》、张自烈《正字通》两书体例，以十二辰纪十二集，而每集分三子卷，共119部，正文前附有《总目》、《检字》、《辨似》、《等韵》各一卷，正文后附有《补遗》、《备考》各一卷，共42卷。《康熙字典》共收字47035字，收录古文1995字，引书多达300余种，规模宏大。道光年间，令王引之等重加校勘，订正2600多处，大多是引书字句脱误，对其他错误未有订正。据徐珂《清稗类钞》所说，《康熙字典》“最误者，一为虚造故实；二为按语离奇；三为钞袭《正字通》而转谬；四为增改原书；五为书名舛误；六为引书脱误；七为以他字之训阑入此字；八为同引一书前后违异，使阅者迷罔也；九为云同之字有实不同者，有实同而不云同者，有不注音义但云同某，而所指为同者，编中乃无其字；十为字画算数无一定也。此外有本一字而误分为两字者，又有义证引用之字，而正文不收，令阅者无由得其音义者。”

　　近人沈其光《瓶粟斋诗话》中谈到《康熙字典》的考订情况，今移录如下：

　　蕲春桂末卒先生，原名子芬，改名铸西，曾著《校正增注康熙字典》-书，凡是正一万八千余条。近酌举《字典》之差误及高邮王引之《字典考证》之差误各若干条，先印成一小册，名日《校正增注康熙字典序例》，承以见示。老而好学，而吾不能专美，为随记一二条。土部塾，原文：“《山海经》：‘机谷多驮鸟，食之已塾。”’《校正谓》：“塾为垫之讹，塾，赢困也。”引《左传》成六年：“民愁则垫隘。”《注》：“又委顿也。”引《左传》襄九年：“夫妇辛苦垫隘。”《注》：“《山海经》中次五经经文已垫，不外此义，垫应改入垫。”^部宦，原文：“又日光所漏入处。孙氏云：‘日侧之明，是宦明也。”’《校正>引《曲礼》：“为人子者，居不主奥。”疏《正义》日：“《尔雅·释宫》文，郭璞注：‘隐奥之处，西北隅谓之屋漏。’孙氏日：‘日光所漏入东北隅谓之宦。’孙氏日：‘日侧之明，是宦明也。”’则“日光所漏入”，孙氏原释“屋漏”句，与“宦”字无涉。“日侧之明，是宦明也”释“东北隅谓之宦”句。<字典》既不注明出《曲礼疏》，而又以释“屋漏”之文？昆入“宦”义，殊属不合，应从《曲礼疏》改正。又“宦”七画误作六画。凡此皆精确不移。其他如纠正《汉书汲黯传》误《唐书》、《史记淮阴侯传》误《史记韩信传》之类颇多。

　　《康熙字典》既然错误良多，当时清儒为什么不详加考订呢？其实，乾隆年间，举人王锡侯删改《康熙字典》，另刻《字贯》，补字典之不足。因《字贯》中有圣祖、世宗庙讳及御名字而被视为大逆不法，锡侯及其子孙并处重刑，《字贯》被禁，但日本有传本。