魏晋南北朝时期语言文字的使用异常混乱，俗体字、异写字大量涌现，这个时期出现的字书也种类繁多。据《隋书·经籍志》、《旧唐书·经籍志》和《新唐书·艺文志》三志记载，魏晋南北朝时期出现的字书有魏张揖《三仓解诂》《埤仓》《古今字诂》《难字》《错误字》、魏周存之《难字解诂》、晋束皙《发蒙记》、晋顾恺之《启蒙记》《启疑记》、晋李彤《字指》、晋葛洪《要用字苑》、晋吕忱《字林》、梁周兴嗣《千字文》、魏周成《解文字》、宋吴恭《字林音义》、郭显卿《古今奇字>、后魏杨承庆《字统>、梁顾野王《玉篇》、梁阮孝绪《文字集略》、后齐颜之推《训俗文字略》等等80多部。然而传世者独《千字文》与《玉篇》两种。

　　南梁顾野王《玉篇》在汉语言学史上有着重要的地位。《玉篇》编成后，经萧该删减，通行于世。唐上元元年，孙强增字减注。宋大中祥符六年，陈彭年、吴锐、邱雍等重修《玉篇》，成为宋本，全名是《大广益会玉篇》。唐本和顾野王原本皆亡佚，今发现日本藏有顾野王原本《玉篇》残卷。另外，日本和尚空海编纂的《篆隶万象名义》即与原本《玉篇》体例相同，收字与释义也基本相同，可以说是《玉篇》系字书，对于顾野王原本《玉篇》研究有着极其重要的意义。清代学者杨守敬在《日本访书志·篆隶万象名义》中说：

　　日本东大寺沙门大僧都空海撰。空海入唐求法，兼善词翰，归后遂为日本闻人之冠。今世彼国所传假字，即空海所创造也。此书盖据顾野王《玉篇》为本，而以一篆、一隶配之。隶即今之真书。其注文则如《大广益本玉篇》，但举训诂，不载所引经典。唯所载篆书，每部中或有或无，当是钞胥省之。又自卷首至《面部》分析为十二卷，而总目则仍顾氏原卷，此不可解。今古钞原卷子本尚在高山寺，余曾于纸币局见之，原卷虽古，亦非空海亲笔。此又狩谷掖斋所藏，其签题尚是掖斋亲笔。据跋，则源弘贤不忍文库中物也。按野王《玉篇》-乱于孙强，再乱于陈彭年，其原本遂不可寻。今得古钞卷子本五卷，刻入《古逸丛书》中，可以窥见顾氏真面目，然亦只存十之一、二。今以此书与五残卷校，则每部所隶之字，一一相合，绝无增损凌乱之弊；且全部无一残阙，余以为其可宝当出《玉篇》五残卷之上。盖《广益》本虽删顾氏所引经典原文，而经典义训大抵尚存。唯顾氏上承《说文》，其所增入之字皆有根据，而其隶字次第，亦多与<说文》相合；其有不合者，正足与今本《说文》互相证验，则此中之原流升降，有关于小学者匪浅。况空海所存义训，较《广益》本亦为稍详，顾氏原书于常用之字，往往列四、五义，《广益》本概存二、三义而已。若据此书校刻饷世，非唯出《广益玉篇》上，直当一部顾氏原本《玉篇》可矣。唯钞此书者草率之极，夺误满纸，此则不能不有待深于小学者理董焉。弘贤尝读弘法大师作书目录，有《篆隶万象名义》卅卷，而不知其存亡。余固勤于小学，求之有年于兹矣。享和元年冬，稻山、秋月二公，以写本见寄，云：“原本藏山城国高山寺，其部首始‘一’终‘亥’，一依《说文》、《玉篇》，至于音训与二书互有出入，不知当时据何书。”数十年闻其名而不得见者，一旦获之，吾不忍文库之荣莫加焉，什袭以藏。源弘贤踊跃欢喜识。

　　通过《原本玉篇残卷》、《篆隶万象名义》、《大广益会玉篇》比较，可以看出它们的文献关系：

　　《原本玉篇残卷》：“平，皮兵反。《尚书》：‘平秩东作。’孔安国日：‘平，均也。’义日：‘地平天成。’孑L安国日：‘水治日清，土治日平。’野王案，<毛诗》‘原野既平’是也。又日：‘王道平平。’孔安国日：‘平平，辨治也。’野王案，《毛诗》‘平平左右’是也。《周礼·大司马》：‘以佐王平邦国。’野王案，《谷梁传》：‘平者，成也。’又日：‘军旅田猎平野民。’郑玄日：‘平谓正其行列部伍也。’《毛诗》：‘丧乱既平。’笺云：‘平犹正也。’又日：‘终和且平。’传日：‘平，齐等也。’又日：‘平王之孙。’传日：‘平，正也。’《左传》：‘平戎于晋。，杜预日：‘平，和也。’又日：‘郑人来渝平。’杜预日：‘和而不盟日平。，《尔雅》：‘平，易也。’郭璞日：‘谓易宜也。’《汉书》：‘升平可致。，张晏日：‘民有三年之储日升平。’又日：‘余三年食，进业再登曰平，余六年食，三登曰太平。’《说文>：‘语平舒也。’《谥法》：‘怖维行纪日平，治而不眚日平，附不党、疏不遗日平也。”’

　　<篆隶万象名义》：“平，皮兵反。均也，成也，正也，等也，和也，易也，止也。”

　　《大广益会玉篇》：“平，皮并切。成也，正也，齐等也，和也，易也，直也，舒也，均也。”

　　《原本玉篇残卷>：“崇，仕隆反。《尚书》：‘乃崇隆罪疾。，孔安国日：‘崇，重也。’《尔雅》亦云。郭璞日：‘增崇所以为重叠者也。，又日：‘其敢崇饮。’孔安国日：‘崇，聚也。’《考工记》：‘戈崇于轸四尺。’郑玄日：‘崇，高也。’《尔雅》亦云。郭日：‘《左传》“师叔楚之崇”是（立）也。’《笺》云：‘崇，序也。，《仪礼》：‘再拜崇酒。，郑玄日：‘崇，充也。’《尔雅》亦云。郭璞日：‘念思前世之崇。，贾逵日：‘崇，就也。替废也。’又日：‘为小而崇。’贾逵日：‘崇犹积也。，又日：‘容貌之崇。’贾逵日：‘崇，致也。’《礼记》：‘崇贾事宗庙。，

　　郑玄日：‘崇犹尊也。’《尔雅》：‘道也。八达谓之崇。’郭璞日：‘四道文[交]出者也。'《说文》：‘崇，嵬也。”’

　　《篆隶万象名义》：“崇，仕隆反。重也，聚也，高也，崇也。”

　　《大广益会玉篇》：“崇，士隆切。重也，尊同也，众也，序也。”