《通雅》，五十二卷。明方以智著。有康熙年间刻本、《四库全书》本。

　　方以智（一六一一——一六七一），字密之，号曼公，又自号龙眠愚者、泽园主人、浮山愚者、无可道人。安徽桐城人。他生於明末一个官僚家庭，父亲曾任湖广巡抚。三十岁中进士，授翰林检讨。三年后，李自成攻佔北京，明朝灭亡，他流亡到南方，供职弘光朝庭。后得罪了乱臣马士英、阮大鋮，为逃避杀身之祸，隐居岭南，以卖药为生。永历帝立，因与当事不合，屡次被詔而称疾不就。清兵南下，被俘不降，出家为僧，改名弘智，字无可，以讲学论道终其生。方氏自幼聪明过人，十五岁，羣经子史，略能背诵。知识渊博，天文、地理、数学、音乐、文字、音韵、书画、医药、经史等都有很深的造诣。生逢乱世，却从不中断著书立说，与当时学者顾炎武、黄宗羲、王夫之等齐名。一生著述有百餘种，总名《浮山全书》，其中流传较广的有：《通雅》、《物理小识》、《东西均》、《药地山庄》、《易餘》、《禪乐府》、《青原志略》、《愚者智语录》等。

　　《通雅》是方以智的代表作。此书成於何年，学术界有争议，一是认为成於一六三九年以前，二是认为成於作者晚年。第二种看法较妥。

　　方氏二十岁时为《尔雅》作过三卷笺注，后来对旧作不满，便留心搜集资料，准备写一部新的“主於辨当名物”的著作。一六四〇年考中进士后，正式开始了《通雅》一书的编纂工作，一六四四年初具规模，以后在流离江南的日子里，又经过多年的修改和补充，直至晚年方才完稿。恰逢著名的《千顷堂书目》作者黄稷向他求教，他於是郑重地将《通雅》託付给黄稷，并叮嘱道：“天予手笔不可负，只是莫与时人争”，希望自己的书能够藏诸名山，传於后世。这是他一生心血所繫、篇幅最长的著作。此书康熙五年刊行后，数十年问即已流行各地。

　　《通雅》有姚文序、钱澄之序、两篇自序以及凡例。卷首有五篇论文：“音义杂论”、“读书类略”、“小学大略”、“诗说”、“文章薪火”。前三篇论小学，后两篇论辞章学。书末有“切韵声原”、“脉考”、“古方解”，前一篇论音韵，后两篇论医药。正文可分为二十一类：疑始、释詁、天文地舆、身体、称谓、姓名、官制、事制、礼仪、乐曲、乐舞、器用、衣服、宫室、饮食、算数、植物、动物、金石、谚原。《通雅》体例是仿照《尔雅》的，先是一般语词（疑始、释詁），后是百科语词，最后一类“谚原”专释方言俚语。《通雅》在一般语词的具体分类上与《尔雅》有所不同，如：《尔雅》草、木分为两类，《通雅》合为植物一类；《尔雅》虫、鱼、鸟、兽、畜分为五类，《通雅》合为一类。《通雅》在每类之下常常还分出若干小类，如植物类又分出草、竹苇、木、轂蔬四小类，全书共分五十小类。《通雅》与《尔雅》一样，都是解释语词的专著，但《通雅》内容要丰富得多。《通雅》对语词的解释也比较详尽，语词的解释分为两部分，前一部分是对语词的注解，后一部分是引文论证，如卷五“释詁”：

　　淑离，言独善也。〇《橘颂》篇曰：“淑离不淫，梗其有理兮。”注：淑，善也；离，犹孤特也；梗，强也。智以梗为橘梗，解为强者，非。方以智作此书，本着实事求是的态度，他在凡例中说：“此必引出何书，旧何训，何人辨之，今辨其所辨，或折衷谁是，或存疑俟考，便后者之因此加详也。士生古人之后，贵集眾长，必载前人之名，不敢埋没。”

　　《通雅》在形式上与专释语词的《尔雅》、《駢雅》、《埤雅》等书类似，实际上有不少独到之处。方氏学识渊博，因而考释语词全面而深刻，更重要的是他生活在西方文化传人我国的时候，由於受西学的影响，在语词解释中注入新的科学的内容，否定了不少传统的错误认识。如卷十一“天文”说：“星七分野，隋唐之志为详，然自西法图成，则‘两戒”之说荒唐矣。……利玛宝为两图，一载中国所尝见者，一载中国所未见者，天河自井接尾箕，尽垓埏万方，而分度界之，真可谓决从古之疑。一行‘两戒’之论，辨若悬河，以今质之，皆妄臆耳。”“星七分野”是古代的星象学家认为天上的星宿与地上的九州互相对应，每一组星主管地上一部分土地。“两戒”则是唐僧一行设想的，把中国的边缘划分两条界限，此外便是蛮夷。这些都是不科学的假说。方以智用西方的科学知识否定了这些假说。

　　“因声求义”也是《通雅》释词的一大特点。方氏认识到了文字的符号性质，文字记录语言的决定因素是语音，所以他能不拘文字形体，直接从声音推求语义。如卷一“疑始”中说：“无通为亡、勿、莫、末、没、毛、耗、蔑、微、靡不、曼、瞀，盖一声之转，其始本音也，因有一音，则借一字配之。学者知此原委则解书省力，可免费辞。”因声求义的原则贯穿了《通雅》，方氏用它解决了许多实际问题。他还常常从语音角度，探求方言与古语的关係，如卷一“疑始’中说：“鼠有施声。……《史记。灌夫传》：‘首鼠两端’。《后汉书。邓训传》：‘首施两端’注：犹首鼠也。《西羌传》亦云：‘首施两端’。按：古已呼‘鼠’为‘施’矣。今吴中呼‘水’为‘矢’，建昌人呼‘水’为‘署’，即此可推古‘鼠’、‘施’之通声。”因声求义为清代语文学的一大特点，方以智开了先河。

　　研究《通雅》的论著有：何九盈《中国古代语言学史》（河南人民出版社，一九八五年）、胡奇光《中国小学史》（上海人民出版社，一九八七年）、李建国《汉语训詁学史》（安徽教育出版社，一九八六年）。