这个故事讲了：有两个人，他们都叫克劳斯。一个聪明的叫小克劳斯，一个吝啬的叫大克劳斯。因为大克劳斯的马比小克劳斯的马多，所以大克劳斯总是那么骄傲，那么趾高气扬。每次小克劳斯还要借他的马犁地。

大克劳斯与小克劳斯的名字虽然相同，但是他们的性格却有着天壤之别。小克劳斯更聪明，更勤劳，更善良，大克劳斯更小气，更自以为是，更目中无人，还是“墙头草—不管是谁，只要有钱，就点头哈腰”的那种人。

比如说：一天，大克劳斯听见小克劳斯在吆喝着：“我的五匹大马呀”！大克劳斯听见他的喊声，很生气，说：“你明明只有一匹马，怎么说你有五匹马！”说完，就把他的马打死了。

小克劳斯很伤心，他剥下马皮，装进袋子里，背在背上，到城里去卖。晚上，他住进了一位农妇家。刚躺下不久，他闻到一股香味，看到农妇正陪一个牧师喝酒。桌上摆着可口的饭菜。这时，农夫回来了。农妇知道以后，就把菜藏进灶里，让牧师钻到一个箱子里。农妇和小克劳斯、农夫，三人在桌子上吃稀饭，小克劳斯想起那些菜，忽然有了主意。

小克劳斯用脚踩了踩马皮，马皮发出叽叽嘎嘎的响声，农夫问：“朋友，你袋子里装的什么？”小克劳斯说：“里面有一个魔法师，他说他已经变出了一些菜在灶里。”农夫打开灶盖，里面果然有酒菜。他完全相信是魔法师变出来的，于是，他们大吃大喝起来，吃得很开心。

农夫问：“你能让我看看魔鬼吗？”小克劳斯说：“可以，魔鬼长得像这儿的牧师呢！”他指了指那个箱子，说：“魔法师说，魔鬼就在里面。”农夫打开箱子，果然看见“魔鬼”在箱子里。农夫说：“我给你一斗钱，你把‘魔鬼’送走。他点点头，和“魔鬼”走了。半路，“魔鬼”也给他一斗钱，让他放了自己，他又点点头，高兴的回家了。

小克劳斯回到家，大克劳斯看见小克劳斯的两斗钱，便上去说：“你怎么挣这么多钱呀！”小克劳斯说：“都是你砍死了我的马，让我用马皮挣了这些钱。”他一听，就跑回家，砍死了所有的马，去卖马皮，一个人也没有搭理他。有人还揍了他，最后一瘸一拐地回了家。

小克劳斯用智慧开创美好的生活，大克劳斯用愚蠢遭到人们的唾骂。