梁斌的《红旗谱》讲述了锁井镇农民的革命斗争，展现出几代人誓死与黑暗社会抗争的坚强不屈、英勇无畏，塑造了一个个活生生的人物形象。

《红旗谱》再现了那个军阀混战、日寇侵华的危急年代，处于社会最底层的农村农民真实而又复杂的各种形象。有舍身独挡恶霸的朱老巩，执刀仗义相助的严老祥;有狠心手辣、贪得无厌的冯老兰，附炎趋势、好管闲事的严老尚;有沉着历练的朱老忠;有憨厚淳朴的严志和;有变换花样剥削压榨农民的“新型刽子手”冯贵堂;有欺软怕硬、甘当狗腿子的李德才;有为北伐入狱的严运涛;有被抓强迫当兵的朱大贵;有后继哥哥道路的严江涛;有出身地主门庭的革命青年张嘉庆;有热情奔放、忠于革命的农村姑娘春兰;有积极向上、向往革命的知识分子严萍;有糊里糊涂的朱老星;有庄稼正义的“乐天派”伍老拨;有狭隘孤僻的老驴头;有封建顽固的老套子

从锁井镇农民的革命斗争方式，可以明显看出一代比一代进步。朱老巩是赤膊上阵，拿起铡刀拼命。朱老明他们采取所谓对薄公堂、和地主打官司，这注定要失败的，就像冯贵堂说的：“好像吃炸焦肉、蘸花椒盐儿。吃不完咱的炸肉，就把他们那几亩地蘸完了!”到了朱老忠和江涛，他们接触了党，党教导他们要团结群众，走群众路线的道路，于是所发起的反割头税的斗争就取得了很大的胜利。这说明中国农民只有在共-产-党的领导下才能更好地团结起来，战胜阶级敌人，解放自己。

小说开头加写了楔子，回忆了三十年前发生在锁井镇上的“朱老巩大闹柳树林”，对塑造朱老忠这个人物来说起到了良好的作用，这样就把朱老忠从小就放进强烈的阶级冲突的环境中。写他父亲朱老巩和冯老兰冲突，不久吐血身亡;写他姐姐被人强奸，然后又写她怀着不共戴天之仇逃走，到北京当小工，在天津学织毯子，他想到：这一条线一条线的，织到什么时候是个头呀!于是背起铺盖卷下了关东，在关东挖参、淘金，积攒了一些钱，回来安家立业，准备报仇。在此之后，朱老忠参加反割头税运动，给二师学生送粮，到思罗医院营救张嘉庆，充分表现了他在统治阶级压迫下的叛逆性格。同时，作者又在细节上加了穿插，如脯红事件;老奶奶暴死，朱老忠主持严家丧事;代严志和去济南探监;探监之前，又在家里作安排，对涛他娘、春兰等都嘱咐了一阵;拿钱给江涛上学......这些生活细节都烘托了这个人物的高尚品质。

与朱老忠的性格不同，严志和则表现的比较“软善”。当他听到朱老明说要和冯老兰打官司，为了朋友，心里不平，毫不犹豫的说了一句：“有我一份。”结果官司打输了，他也跟着输了一头牛。他因为怕回去见了涛他娘不好交代，便不声不响的离开了锁井镇。从这件事可以看出他是多么朴实、善良。他帮助朱老忠建立家园，粮食不够，互相凑合一下过去。爱朋友、讲义气，舍己为人，这些地方他和朱老忠是相同的，但他没有朱老忠的明朗、豪迈、勇于斗争的气魄。江涛回来动员他反割头税，他就说：“算了吧!咱们别革什么命了......”运涛遇到贾湘农，回家和严志和谈起，他就不想支持运涛。朱老忠就不同，不但鼓励运涛去找贾湘农，还说他在关东时就听说过苏联是无产阶级掌政，打倒了资本家和地主......江涛要到城里去上学，严志和顾虑重重，朱老忠说应该去，他也就认为可以去了。朱老忠和严志和的性格在种种事件当中，通过对比的方式展现的淋漓尽致了。

作者在刻画张嘉庆与严江涛时也采用了对比的手法。同样是贾湘农教育成长下的革命青年，但他们在性格上却截然不同。张嘉庆，一个地主家庭少爷出身的革命者，入二师以前曾领导穷人抢自家地里的棉花，开展秋收运动，性格暴躁，人称“猛张飞”。而江涛则是贫苦农民出身，父兄的苦难、老奶奶的暴死，许多不幸的事情接踵而来，对他刺激很大。再加上家庭经济的困难，花钱读书不容易，逐渐形成了他稳妥慎重的性格。这两个青年在一起工作，人物性格就鲜明的表现出来了。江涛性格比较柔和，做事细微沉稳;张嘉庆则有些楞手楞脚，做事莽撞，干了再说。江涛家里虽穷，身上则穿得干干净净;张嘉庆则不修边幅，破鞋破袜子，买了新鞋子就把旧鞋子搁在人家花砖地上。江涛在斗争中往往能做到一切从实际出发;而张嘉庆的革命观点比较“左”，多少带有些左倾盲动情绪，有时论调很偏激，如批评江涛不该谈恋爱，革命者不能有爱人。在二师学-潮中，对是坚守学校阵地与敌人硬拼还是撤回乡村开展敌后抗日救亡运动，张嘉庆与江涛的辩论充分表现了他的“左”。

再说说春兰和严萍这两个女主角吧。春兰这个农村女孩，性格开朗、泼辣、热情，热爱劳动，要求进步。运涛走上革命的道路，她也受到了影响，尽管挨了父亲一顿毒打，她始终钟情于运涛，对革命的信心毫不动遥春兰与运涛的相爱，在当时的农村社会里是件了不起的大事，她甘愿冒着父亲的毒打，顶住村民的指手画脚妄加非议，向封建世俗礼教发起了挑战。尽管她的生活周围是黑暗的、碰壁的，但她始终是进步的、幸福的。春兰不仅在恋爱上追求自由，思想上更是如此。为了宣传工作，她把“革命”两字用白色的丝线绣到怀襟上，表示她一心向往革命，不怕困难;又表示她迎“新”返“旧”。正当药王大会上，她把这件新做的褂子穿出去，这一下可把整个大庙哄起来，收到了强烈的宣传效果。可见她是多么的天真聪明，又是多么的敢于反抗旧社会。严萍是一个知识分子家庭里的小姐，刚开始思想上没有春兰进步。但在江涛的带动下，她一步一步走向革命，思想上积极向党组织靠拢。她冒着随时都有可能被捕的危险，和江涛一起散布标语、发放传单。二师学-潮中，江涛他们被困，她又积极组织救济会，给二师同学们送粮。正是由于她，二师同学们在最危急的时刻吃到了“天上掉下来的烧饼”。当人们细细咀嚼这救命的烧饼时，眼前不禁浮现出一个足智多谋、勇敢无畏、谨慎细心的革命女青年。

让人忍俊不禁的要数老驴头和老套子了。他们是一些典型的小门小户。老驴头这种人性格狭隘、孤僻，有着浓厚的封建礼教观念。他不多与别人往来也不愿求人，这是小农经济下的产物。运涛和春兰的事发生后，他狠狠地打了春兰一顿，并在通往运涛家的小路上挖了三道壕，压上枣棘针，断绝了行人，谁在那里一过他就张开嘴大骂。这表现了他的蛮横无理、封建迂腐。但是他也有一定的自尊心，过分损伤了他的自尊心，他也要反抗。比如李德才替冯老兰去说春兰的事，开始他还以为是说笑话，听明白不是说笑话以后，上去就给了李德才几个耳光......关于割头税，他最关心的是给多少粮食，一听说要合三小斗粮食，他就不干了，火起来骂街，说这是“路劫”，是“砸明火”，又去找老套子商量。老套子是一个正统观念占统治地位的人，腐朽灰尘，他提议老驴头这年头官法不容情，先别自己杀猪。他告诉老驴头一个窍门，说朱老明和朱老忠正在反割头税，他们不给咱们也别给。朱老忠他们要给，咱们就赶快给人家送过去，千万别落人后。老驴头再三琢磨后，还是决定与老套子偷着干，于是上演了一幕幕令人捧腹的杀猪闹剧。笑过之后，不难想到像他们这样落后的小农，不在中国共产党的领导下，不与广大民众团结在一起，连杀猪这件事都做不好，差一点过不了年。