精进波罗密

　　一时，舍卫城有位善知识①，往?园精舍听佛说法，进而心生信仰，厌恶世欲而出家。他在佛那里受具戒②，从佛学习观法③五年，最后选择适合自己心性的方法，独自进入森林修行。由于一直没有进步。

　　他想：「我大概就是佛曾说过的四种人④中最差的那种！」于是又回精舍。

　　有人问他：「你不是已经决心精进修行，怎么现在又跑回来？」他回答：「因为都没有进步，自己觉得无能，才停止了精进努力而回来。」佛知道后便问他：「比丘！听说你已放弃精进心，是真的吗？」他回答：「世尊！真的。」佛说：「你既然出家，为何不让人知道你是位精进的修行者？你在前生还是位努力精进的人，因为你的精进努力，拯救了沙漠上的车队。现在又为何退失精进心？」听完佛的这番话，这位比丘又重新坚定了意志，精进修行，后来证得最上阿罗汉果。而当时也在旁听佛教诲的一些比丘，都恳请佛随顺告诉大家这段宿世因缘。

　　「从前有一旅商队，因为来往各地经商，有一次走进了一个大沙漠。这个沙漠白天沙热如火，根本无法行走，只能在夜晚大地冷却后，车队才能行走。因此凡欲过此沙漠者，都是利用半夜赶路，天亮以后再将车队停住，排成圆形，搭上布幕遮日，人畜就在布幕里度过白天。这位商队主人也以这种方法，在沙漠中前进。当快要通过沙漠的前一晚，大家都因为太疲累而睡着了，以致疏忽了车前进的方位，因而车队又走回沙漠中。

　　当天亮大家醒来时，才发觉到车队走错了方向，又回到原地，众人不得已又搭起布幕，各自卧在车旁叹息：『薪材和水都已用完，我们只有坐以待毙了。』商队主人想：『我要精进设法解救全车队才行。』就当在徘徊苦思时，他发现了一个草丛，他想：『草是因为有地下水才能生长的。』于是就叫大家来挖草掘水。挖了一半就碰到地下岩石而受阻，令大家失望地停止挖掘。商队主人这时又想：『这岩石下一定有水。』于是下去岩石旁屈身俯听，果然听到岩石下面有流水声。他就告诉身旁的年轻人：『如果大家都不再挖下去，就只有等死了，你再试试看，下面应该有水才对。』大家都不愿再挖了，只有那位年轻人听从主人的吩咐，继续努力地挖下去，最后终于击破岩石，涌出地下水来，而解救了全车队。」。

　　说到这里，佛又说：「当时那位精进不懈的年轻人，就是现在这位放弃努力的比丘，商队主人就是我的前生。

　　各位！精进猛修六度万行而自利利他是菩萨道⑤，乃通达佛果必经之路。」。

　　为了使众比丘能更了解精进力的重要，于是佛又说了一段宿世因缘：「从前在那雪山上有片大竹林，林中栖息着许多鸟兽。有一次，竹林发生大火，鸟兽们都非常惊怖，而无处可逃。当时林中有一鹦鹉，深生慈悲心，怜悯众鸟兽，而到河边以翅羽捉水来洒在火上。由于悲心精勤，而感动了帝释宫大震动。

　　帝释乃以天眼观察，是何因缘令其宫殿震动。于是就发现了这只心怀大悲的鹦鹉，正在尽其身力捉翅倒水洒在火上，而仍无法灭火。

　　帝释即向鹦鹉问：『这片林地如此广大，你用翅羽取来的水才不过几滴，怎么能消灭大火？』。

　　鹦鹉回答：『我的心力弘大，自信精勤不懈，必能灭火。若尽此生还不能灭火，即使再受来生，发誓也要将火灭掉。』。

　　释提桓因受到鹦鹉的意志精勤所感动，于是降大雨才将火消灭。」。

　　佛说：「比丘们！当时的鹦鹉就是我的前生。各位！勇猛精进是无上波罗密，能催伏心中的一切恼烦障碍，而令人趣向菩提果位，为菩萨必备的德行。」。

　　注:①「善知识」盖指引导我们趣向无上菩提道上的朋友。

　　②凡出家众当受具足圆满之戒，比丘有二百五十戒，比丘尼有五百戒

　　③「法」盖指因缘、生灭之一切总相。

　　④「四种人」为：

　　「顺流者」即顺流生死大海者，

　　「逆流者」即已觉醒要截生死洪流者，

　　「中住者」即欲求涅盘而正定于此方向努力者，

　　「得度者」为已能涅盘截生死洪流而度到彼岸者。

　　四种人以顺流最为可怜。

　　⑤「菩萨」即菩提萨?之简称。

　　「菩提」为自觉涅盘，

　　「萨?」为令众生觉悟度到涅盘彼岸。