美国畅销书作家罗伯特讲过这样一个故事:19世纪,美国人约翰.皮尔彭特从耶鲁大学毕业,遵照祖父的愿望,选择教师作为自己的职业。他的生活看上去充满希望。

　　然而,命运似乎有意捉弄他,皮尔彭特对学生是爱心有余而严厉不足,很快就为当时保守的教育界所不容,结果很快结束了教师生涯。

　　但他并不在意,依然信心十足。不久他当了律师,准备为维护法律的公正而努力。但他似乎一点都不理解当时流行的“谁有钱就为谁服务”的原则。他会因为当事人是坏人而推掉找上门来的生意,如果是好人受到不公正待遇,他又不计报酬地为之奔忙。

　　这样一个人,律师界感到难以容忍,皮尔彭特只好又离去,成了一位纺织品推销商。然而,他好像没有从过去的挫折中吸取教训,看不到竞争的残酷,在谈判中总让对手大获其利,而自己只有吃亏的分。于是,只好再改行当了牧师。然而,他又因为支持禁酒和反对奴隶制而得罪了教区信徒,被迫辞职。

　　1886年,皮尔彭特去世了。在他81年的生涯中,似乎一事无成。

　　读到这里,你也许会问,这也算是畅销书作家写的文章吗?罗伯特为什么写皮尔彭特的一生?

　　罗伯特在文章中充满深情地作了回答:“冲破大风雪,我们坐在雪橇上,快速奔驰过田野,我们欢笑又唱歌,马儿铃儿响叮当,令人心情多欢畅……”这首现在已经成为西方圣诞节里不可缺少的歌——《铃儿响叮当》的作者正是皮尔彭特。这是他在一个圣诞前夜,作为礼物,为邻居的孩子们写的。歌中没有耶稣,没有圣诞老人,有的只是风雪弥漫的冬夜,穿越寒风的雪橇上的清脆的铃铛声,有一路的欢笑歌唱,不畏风雪的年轻朋友的美好心灵。

　　皮尔彭特或许没有想到,他一生中偶一为之的作品居然产生如此巨大的影响。这与他个人的人生遭遇产生了强烈的反差,说明了什么呢?

　　生活在某一个时刻里,出于种种因素,固然可能抛弃怀抱美好思想的人,但生活不会抛弃美好的思想,始终相信没有因为个人的失意而放弃自己的思想,始终相信人生和世界都应该是美好的。他没有随波逐流,使他在谋生的各个行当里都被品行不如他的人挤走了,但这并不说明他的理想和追求没有价值。今天,他的歌声凝固在人们的心灵深处,不正是个有力的说明吗?