汉字以字形表意，字形不会消亡，因此8000多年前的甲骨文至今大都还可以辨识，它不受时间空间的限制。中国各方言区读音不同，但天南地北的人看到汉字都懂。拼音文字记录的词，变来变去都是那20多个字母的组合，字母又只表音，不表意，加上各地语音变化大，异时异地的人就看不懂、读不准，时空限制就很起作用。例如，400年前莎士比亚的作品，现在没有读过古英文的人去看，就会发现有许多词语的拼法不一样。15世纪写作“light”的词，现在要写作“lite”。帕默尔在他的《语言学概论》中说：“对于英语的拼写问题……对于那些学会读lite的人来说，旧的light，就会像德语的licht -样的古怪。”

    美国英语是从英国英语中分出去的，至今只有两百年，但今天的英国英语和美国英语拼写法就有许多不同：有的词拼法一样，读音却有差别，不像汉字这样，时无分古今，地无分南北，都通行无阻。同时，拼音文字与汉字相比，寿命要短得多。由于拼音字母不断消亡，人们不断地制造新的字母、拼写法等，所以自古以来世界上出现了那么多的拼音文字。英语采用拉丁字母拼写，德文、法文、西班牙文等也用拉丁字母拼写，事实上这些文字之间都有一些差别，至于古代的希腊文字发展成为拉丁字母，后世的罗马人看不懂古希腊文，也就不奇怪了。