《一个都不能少》讲的是：在水泉村，水泉小学的老师是高老师，高老师生病了，要去城里看病。找了一个代课老师叫：魏敏芝。

《一个也不能少》中主人公魏毓芝老师与学生张慧科之间矛盾的发生、发展、结局，几乎是影片的全部内容，而影片的主旨也随着这一矛盾的变化逐步表现出来了。

作为一个老师，魏毓芝有自身的缺点，然而作为一个人却有着这些缺点如何也遮掩不住的闪光点。我们很容易想到不能成为一个合格的纯粹意义上的人，而能成为一名合格的教师，反之，则是符合逻辑的。 给人印象最深刻的是她那种尽职尽责、不达目的不罢休、一条道走到黑的精神。这对于全社会各行各业的男女老少难道不是更具指导意义吗？对于那些在生活工作中对事业三心二意、一曝十寒、不能持之以恒的人来讲，不是极具规劝意义吗？

影片中“全班二十八个人，一个也不能少”的语言和实际行动很好地体现了主人公坚强不屈的性格。因为把生命能量发挥到极致去实现自己的信念的精神总是让人佩服且感动的，试想在现实生活中用这样诚实和顽强的态度对待实际困难的又有几人呢？尤其是改革开放以来，人民生活水平的迅速提高、物质文明的急剧膨胀反到成为了许多精神空虚者最美丽的藉口。他们以此为由游戏人生、思想腐化、生活糜烂，却有着动人的哲言：今朝在酒今朝醉，明日有人送上来，吃喝嫖赌样样会，不枉人间走一回。看看，多么潇洒，多么豁达，在挥霍浪费上面心比金坚、势不回头、大义凛然得让人心碎，比革命时期为人类共同理想奋斗而被捕就义前的烈士们还要慷慨得多。孰不知只会享受不会创造的头脑总是让人感觉十分悲哀的，而把个人利益凌驾于一切利益之上者，当属悲哀之中尤其悲哀者。

片中魏毓芝那被夕阳拉长的身影和电视台大门口一声接一声的“你是台长吗？”的询问声，是何等震颤人心，那是对所有观众心底的理性呼唤——不管前面的困难，只认准了理当如此。只是那么一个简单的理由：一个也不能少。