近日躺在床上读的最多的，是凌濛初的《二刻拍案惊奇》。读来比较轻松，虽无多大多深的感触，不过让人很能想见明朝社会的风土人情，其间的俚语俗谚，也颇有趣味处，有些话其实到今天也还用的。这让我感受到，原来老百姓说话，其实几百年来并无多大变化。不过原来的文言文把其精致、精简到极致而已。

这本书评书式的章回体小说，但都各自成篇，很适合分开来看。每篇诗词开篇之后，先要讲一个，有时是两个相关的故事，然后再切入正题，讲一个此篇所要表述的故事。把这书拿去作说书的本子，我看也是可以的。当然，这里面也有很多是讲因果报应，讲些神仙狐魅的，但其初衷，无外乎要人积德行善，并没多少不妥处。总之，此书作为成年人聊作消遣之书，可以一读。

其中贪赃枉法，颠倒黑白的官报私仇的官吏，“二拍”多有揭露。《硬勘案大儒争闲气甘受刑侠女著芳名》一篇，则是这类小说中的佼佼者。小说叙写南宋台州太守唐仲友同陈亮一起蔑视他的上司、身居监职的朱熹，朱熹衔恨寻衅，竟题参唐仲友，污蔑歌妓严蕊与唐有奸情，将严蕊下狱，严刑拷问。严蕊不肯无中生有，誓不招供，朱熹的阴谋终未得逞。通过这个故事，凌潆初暴露了这个“大贤”表面上道貌岸然，内里却是卑劣的阴恨之徒。小说虽多有虚构成分，但作者借书中人物之口直接批判了假道学，把朱熹所代表之“道学”斥之为“害了风痹病，不知疼痒的人”。小说作者写严蕊身为艺妓，但“立心正直”，光明磊落。尽管被朱熹一伙严刑拷打，但始终不为淫刑所屈，一个字也不肯诬陷他人。有人对她说，你即使按照朱熹的要求招供，你的罪名也大不了，何苦不招，让自己受罪呢?严蕊回答是：“......但天下事，真则是真，假则是假，岂可自惜微躯，信口妄言，以污士大夫!今日宁可置我死地，要我诬人，断然不成的!”这句铿锵有力、掷地有声的言语，充分显示了她的刚正、高洁，和道学大师的凶残面目，恰成对比。

还有有一篇公案小说《进香客莽看金刚经》在一定程度上暴露了社会的黑暗面和人心的残忍，里面写了贪婪卑劣的柳太守,为胁取寺中收藏价值千金的白香山手书金刚经,竟嘱盗诬攀某寺为窝藏盗犯之所，对住持多方迫害。但最终阴差阳错之下经书得以保还，主持也脱离牢狱之灾，柳太守一无所获。

这告诉我们，做官的切不可率意断狱，任情用刑，也要求个公平明允。它形象地指出了人民之所以惨遭杀害，是由于官吏昏庸，滥用刑罚，草菅人命。故事是用一连串巧合构成的，而巧合只能是造成事件的假象；而任何假象又是可以通过周密的调查研究去识破的。

但官府却全凭主观臆断，便把复杂问题简单地处理了。这说明，被剥夺了生活权利的市井细民，完全可以不明不白地被处死。小说发出了重视人命的呼声，尽管还十分软弱，但这毕竟是和视人命如草芥的封建专制思想根本对立的。