“静静的顿河”是前苏联作家肖洛霍夫的长篇小说，全书分四部，共149万字。该书获得了1941年斯大林奖金一等奖。

小说描写了顿河流域的农民，主要是哥萨克在第一次世界大战前、期间直至苏联红色政权建立这一段的生活、战争与动荡情景，约四十年间的故事。

小说是通过叙述主人公葛利高里•麦列霍夫的生活与遭遇来展开的。葛利高里生于农民家庭，原来在家务农，后参加沙俄军队，远赴西方，同德国、奥地利、波兰等国作战。由于偶然，他在战争中立了功，慢慢地上升为军官(少尉)，担任了连长。由于十月革命爆发，在家乡的村庄里，他的旧军官身份、与红军打仗的历史和不诚实态度成了革命政权通缉和镇压的要犯，他闻讯逃跑后，又卷入了与红军的战争。最后，他的爱情破灭、家人大都死亡，只剩下他的一个儿子，“这就是在他的生活上所残留的全部东西，这就是使他暂时还能和大地，和整个这个巨大的、在冷冷的太阳下面闪闪发光的世界相联系着的东西。”

小说一开始描写的是一个顿河农民家庭，“麦列霍夫家的院子，就坐落在村庄的尽头。牲口院子的小门正对着北方的顿河。在许多生满青苔的浅绿色石灰岩块中间，有一道陡斜的、八沙绳长的土坡，这就是堤岸;堤岸上面散布着一堆一堆的珍珠母一般的贝壳;灰色的、曲折的、被波浪用力拍打着的鹅卵石子边缘;再向前去，就是顿河的急流被风吹起蓝色的波纹，慢慢翻滚着。东面，在当作场院篱笆用的红柳树的外面，是‘将军大道’，一丛一丛的白色艾蒿，被马蹄践踏过的、生命力很强的褐色杂草，十字路口上有一座小教堂;教堂的后面，是被流动的蜃气笼罩着的草原。南面，是白灰色的起伏的山腰。西面，是一条穿过广场、直通到河边草地去的街道。”此后，小说就在这样的家庭环境和村庄上延展，延展到西域战场，延展到哥萨克村庄、延展到附近的小镇，延展到莫斯科、彼得堡。其中，又不断地折回这个农民的院子，对准院子里的大人、小孩，老人、妇女。

葛利高里是一个浪漫的人，他很年轻时，与邻居的已婚小妇人相好上了，他家人不满意他的所作所为，给他娶了个富家女，但他不愿意，在极度的反抗之下，便与邻家小妇人私奔了，去了一个当了地主的退休将军家抗长工，并在此期间生下了一个女儿，但不幸的是，在葛利高里当兵赴前线作战时，这个女儿病死了，他的这个情人又依附了东家的因伤回家养病的军官儿子。

在葛利高里从战场上死里逃生，负伤回家时，他与其娶回家的妻子圆了房，此后生下一男一女。但他还是不忘旧情人，几番寻访与她缠绵。他为这个情人婀克西妮亚，与婀氏的丈夫、后来的情夫都打过架。由于他已有妻，那个地主的军官儿子也娶了妻，但他们都想还与她重温旧梦，婀氏单处不得，只得在她当兵回来的、在被俘期间发了财的丈夫的不断寻求和苦苦哀求下，又回了原来的家，婀氏之所以不愿跟她的丈夫一块过，是因为他的丈夫从前不断地打她，打得很厉害。

小说对顿河流域农事、风俗叙述比较多，讲述顿河农地的春耕秋收，顿河的马和马车，顿河的雪和融雪，顿河的鱼和捕鱼，顿河人的婚丧嫁娶，顿河的春夏秋冬。小说使得顿河沿岸村庄的农民、富农、地主给人留下很深印象。

小说大部分篇幅叙述战争，讲战争因由，展开战争场景，描写战场人物，对于战争中怎样隐蔽，怎样迂回，怎样进攻，怎样退却，怎样追杀，怎样逃亡，怎样使用枪支，怎样用马刀，怎样用炮，都有详尽的描写，使没经历过战事的人，也仿佛身临其境，使不熟悉战争的人，也能对战争有全面的了解。

战争的场景一般是在团的单位上，也有数团协同作战的，在对奥地利、德国作战时，有总部的作战部署经过，有军的布阵，但篇幅较多的却放在单兵动作及班排连的运动上。

这里，对军人来说有很多困惑，即跟着谁干，是跟旧政府，还是跟新政权，或是谁有权就跟谁?小说对这些也进行了创作，进行了文学性的展开，描写得深入细致。使人跟着困惑，跟着思考，跟着悲伤，跟着憎恨，跟着同情，跟着快乐。

“静静的顿河”的主人公，从无产阶级革命的角度来看，不算是正面人物，但他属于比较下层的人物，是旧军队的下级军官，是凭借对外战争在军中执掌基层兵权的下层农民子弟。他当农民和军人时，有同情和接触革命者的一面，他的遭遇，也是下层人们的境遇的反映，他经历的事情比一般农民和普通士兵又要多一些，所以作家从这个人物切入俄国那一时期的历史和全面国情，应该说，能触及的人物、场景、史实还是比较广阔的。事实也正说明了这一点，小说的深度与广度都堪称一绝，是不可多得的、引人入胜的、值得一看的文学作品。