辛楣为补救那时候的健忘，恭维沈太太，还说华美新闻社要发行一种妇女刊物，请她帮忙。沈氏夫妇跟辛楣愈亲热了。用人把分隔餐室和客堂的幔拉开，苏小姐请大家进去用点心，鸿渐如罪人蒙赦。他吃完回到客堂里，快傍着唐小姐坐了，沈太太跟赵辛楣谈得拆不开；辛楣在伤风，鼻子塞着，所以敢接近沈太太。沈先生向苏小姐问长问短，意思要“苏老伯”为他在香港找个位置。方鸿渐自觉本日运气转好，苦尽甘来，低低问唐小姐道：“你方才什么都不吃，好像身子不舒服，现在好了没有？”
　　唐小姐道：“我好得很多，并没有不舒服呀！”
　　“我又不是主人，你不用向我客套。我明看见你喝了一口汤，就皱眉头把匙儿弄着，没再吃东西。”
　　“吃东西有什么好看？老瞧着，好意思么？我不愿意吃给你看，所以不吃，这是你害我的――哈哈，方先生，别当真，我并没知道你在看旁人吃。我问你，你那时候坐在沈太太身边，为什么别着脸，紧闭了嘴，像在受罪？”
　　“原来你也是这个道理！”方鸿渐和唐小姐亲密地笑着，两人已成了患难之交。
　　唐小姐道：“方先生，我今天来了有点失望――”
　　“失望！你希望些什么？那味道还不够厉害么？”
　　“不是那个。我以为你跟赵先生一定很热闹，谁知道什么都没有。”
　　“抱歉得很，没有好戏做给你看。赵先生误解了我跟你表姐的关系――也许你也有同样的误解――所以我今天让他挑战，躲着不还手，让他知道我跟他毫无厉害冲突。”
　　“这话真么？只要表姐有个表示，这误解不是就弄明白了？”
　　“也许你表姐有她的心思，遣将不如激将，非有大敌当前，赵先生的本领不肯显出来。可惜我们这种老弱残兵，不经打，并且不愿打――”
　　“何妨做志愿军呢？”
　　“不，简直是拉来的夫子。”说着，方鸿渐同时懊恼这话太轻佻了。唐小姐难保不讲给苏小姐听。
　　“可是，战败者常常得到旁人更大的同情――”唐小姐觉得这话会引起误会，红着脸――“我意思说，表姐也许是赞助弱小民族的。”
　　鸿渐快乐得心少跳了一跳：“那就顾不得了。唐小姐，我想请你跟你表姐明天吃晚饭，就在峨嵋春，你肯不肯赏脸？”唐小姐踌躇还没答应，鸿渐继续说：“我知道我很大胆冒昧。你表姐说你朋友很多，我不配高攀，可是很想在你的朋友里凑个数目。”
　　“我没有什么朋友，表姐在胡说――她跟你怎么说呀？”
　　“她并没讲什么，她只讲你善于交际，认识不少人。”
　　“这太怪了！我才是不见世面的乡下女孩子呢。”
　　“别客气，我求你明天来。我想去吃，对自己没有好借口，借你们二位的名义，自己享受一下，你就体贴下情，答应了罢！”
　　唐小姐笑道：“方先生，你说话里都是文章。这样，我准来。明天晚上几点钟？”
　　鸿渐告诉了她钟点，身心舒泰，只听沈太太朗朗说道：“我这次出席世界妇女大会，观察出来一种普遍动态：全世界的女性现在都趋向男性方面――”鸿渐又惊又笑，想这是从古已然的道理，沈太太不该到现在出席了妇女大会才学会――“从前男性所做的职业，像国会议员、律师、报馆记者、飞机师等等，女性都会做，而且做得跟男性一样好。有一位南斯拉夫的女性社会学家在大会里演讲，说除掉一部分甘心做贤妻良母的女性以外，此外的职业女性可以叫‘第三性’。女性解放还是新近的事实，可是已有这样显著的成绩。我敢说，在不久的将来，男女两性的分别要成为历史上的名词。”赵辛楣道：“沈太太，你这话对。现在的女性真能干！文纨，就像徐宝琼徐小姐，沈太太认识她罢？她帮她父亲经营那牛奶场，大大小小的事，全是她一手办理，外表斯文柔弱，全看不出来！”鸿渐跟唐小姐说句话，唐小姐忍不住笑出声来。苏小姐本在说：“宝琼比她父亲还精明，简直就是牛奶场不出面的经理――”看不入眼鸿渐和唐小姐的密切，因道：“晓芙，有什么事那样高兴？”
　　唐小姐摇头只是笑。苏小姐道：“鸿渐，有笑话讲出来大家听听。”