《佩文韵府》，正集和拾遗各一百零六卷，清张玉书、陈廷敬、李光地等奉敕编，正集成於康熙五十年（一七一一），拾遗成於康熙五十九年（一七二〇）。有康熙五十年（一七一一）内府刊本、光绪八年（一八八二）上海点石斋石印本、商务印书馆万有文库影印本、上海古籍书店一九八三年影印本等。

　　张玉书（一六四二——一七一一），字素存，号润浦，江苏丹徒（今江苏省丹徒县）人。顺治十八年（一六六一）进士，歷任编修、侍讲、内阁学士、刑部、兵部、户部尚书。曾多次视察黄河、运河工程，多所建议。所作古文辞，春容典雅，称一代大手笔。卒赠太子太保，謚文贞。著有《文贞集》十二卷。《清史列传》卷十、《国朝先正事略》卷七有传。

　　陈廷敬（一六三九——一七一二），字子端，号说严，山西泽州（今山西省晋城市）人。顺治十五年（一六五八）造士。官至文渊阁大学士，兼吏部尚书。生平好学，与汪琬、王士禎等切磋诗文，皆能得其深处。著有《尊闻堂集》、《午亭文编》等。《清史列传》卷九、《国朝先正事略》卷六有传。

　　李光地事跡见“音韵阐微”条。

　　《佩文韵府》是分韵编排的语词总集，主要是供作诗检韵选字之用。此前，宋元之际阴时夫曾编有《韵府羣玉》，明凌稚隆编有《五车韵瑞》，这两本书都是摘录大量典故和词藻，分别编排在各韵之中。张玉书等在这两本书的基础上，考订讹误，增补脱漏，从康熙四十三年（一七〇四）至康熙五十年（一七一一），歷诗八年，终於编成卷帙达一万八千多页的巨著，并以康熙皇帝的书房“佩文斋”命名，为“佩文韵府”。以后，又有王掞、王頊龄等奉敕增辑《韵府拾遗》，以补《佩文韵府》之未备，从康熙五十五年（一七一六）至康熙五十九年（一七二〇），歷时四年而成。

　　《佩文韵府》的分韵依平水韵一百零六韵。传统的说法，平水韵是指宋江北平水人刘渊所编的《壬子新刊礼部韵略》、但此书成於宋淳祐壬子年（一一五二），分一百零七韵。据钱大昕《十驾斋养新録》卷五考证，刘渊之前，另有金人平水书籍王文郁所编的《平水新刊韵略》，此书成於金正大六年（一三九），分韵正是一百零六。又据张世禄《中国音韵学史》考证，谢启昆《小学考》载《山西通志书目》録有毛麾《平水韵》一书，毛氏於金大定十六年（一一七六）授教书郎，是王书又在毛书之后，则后代谓所平水韵，或当始於此。与《广韵》二百零六韵比较，平水韵合併韵部达一百个，这可能反映了南宋和金代汉语语音的实际变化。到明清时代，平水韵成为做诗用韵的标准，因此又称“诗韵”；《佩文韵府》以此分韵，正是符合当时的实际需要的。

　　《佩文韵府》每一韵内韵字的排列，依字的难易程度为次，易识的常用字置於前，难认的罕见字列於后。每一韵字先以反切注音，后加注释，反切依《广韵》。在每一韵字下，收列大量语词，所有的语词末字相同，有类於今天的倒序词典。语词分为三类：第一类是“韵藻”，分别收列双音节、三音节和四音节的语词。语词包括词、词组、典故、成语等，按其出处经、史、子、集为序排列。每个语词下，都注明出处，问或还有注释和说明。这一类又用“增”字隔开，分成前后两个部分，前一部分係从《韵府羣玉》和《五车韵瑞》中摘出，后一部分则是新增的，有时前一部分空缺，只有后一部分，就直接标上“韵藻增”字样。第二类是“对语”，分别收列双音节、三音节和四音节的对偶的语词。第三类是“摘句”，收列编者认为典范的五言和七言诗句。

　　此书这样编排，主要目的在於：一、便利做诗时选择词藻。例如一东韵“风”字条“韵藻”载双音节语词有“山风、好风、餘风、国风、变风”等三百多个，大大开拓了选词造句的视野；又如一东韵“宫”字条“对语”载对偶的语词有“桂苑：椒宫”、“玉宇：珠宫”、”雁塔：龙宫”、“通明殿：广寒宫”、“李北海：米南宫”等二十个，於对偶句的製作也大有方便。二、便利查阅语词的出处。例如查阅“弋綈”一词，可在八齐韵“綈”字条“韵藻”的双音节词语部分找到：

　　《佩文韵府》单字的释义是从字典韵书中抄録下来的，往往跟所收词语之间缺乏有机的联係。例如四支韵“菑”字释义：“《说文》：不耕田也，亦作甾。又东楚名缶曰菑。”其所收词语中“敷菑”、“发菑”等确是“不耕田”之义，但“一岁菑”乃开垦一年之田之义，释义有缺，而“东楚名缶曰菑”则收词中始终未见。《佩文韵府》所收的词语，有的是压缩或截取古代的诗文而成的缩略语，这种缩略语并无古代的用例，因此其成立与否尚属疑问，不过对於读者查检典故和史实却是提供了很大的方便。例如四支韵“炊”字条“嫂不炊”是截取《战国策》苏秦“去秦而归，妻不下维，嫂不为炊，父母不与言”而成，又如六鱼韵“鱼”字条“剔骨鱼”是压缩《晋书》“吴隐之为广州刺史，帐下人进鱼每剔去骨，存肉，隐之觉其用意，黜之”的故事而成。

　　《佩文韵府》所收单字，正集大约为一万零二百五十二字，拾遗大约为一万零二百九十三字，全书所收词语约六十万个。这些词语，上自先秦典籍，下至明代文人著作，“囊括古今，网罗巨细”（御制序）。因此此书至今仍然是人们查阅古代词语、成语和典故出处的极为重要的工具书，对於语言学习和研究具有很重要的参考价值。

　　《佩文韵府》缺点有四：一、卷帙过於浩繁，售价极高，贫苦的读书人根本无力购置，平时携带也极不方便。因此后来便有《佩文诗韵》一书问世，删去了全部语词，只留下简单的注释。二、引文多无书名、篇名，颇费查考。如“自东”引《诗经》“我来自东”，无篇名；“南东”引李孝先诗、邵宝诗，无书名。三、出处、引文和注释错误较多，使用时必须儘量核对原文。四、所收语词全部都按倒序排列，如果知道语词的末字，只要按末字所在的平水韵韵目，即可顺利查得；但如果只知道语词的首字，不知道末字，则无法查检。不过，现在商务印书馆和上海古籍书店的影印本，书后附有四角号码索引，已经克服了这一缺点。