原名颜洪林。河北馆陶人。中共党员。大学文化。1942年参加八路军。历任冀鲁豫九团通讯员分队长、政治指导员，西南铁路工程局文工团团长，重庆作协专业作家，峨眉电影制片厂专业编剧。重庆市第二、三届人大代表，四川省第五、六届人大代表。被选为英国剑桥国际名人传记中心副总裁，美国文化艺术学院荣誉文学博士。1949年开始发表作品。1956年加入中国作家协会。文学创作一级。著有《雁翼选集》(4卷)，诗论集《诗的信仰》，诗集《雁翼抒情诗选》、《白杨颂》、《商人悟语》等，小说集《范蠡与西施》、《深圳奇情录》，电影文学剧本《十月风云》、《元帅与士兵》，散文《彩色土地》、《雁翼说古》、《囚徒手记》等77种，一些被译成多种文字，在国外出版。诗歌《东平湖鸟声》、长诗《紫燕传》分获全国少儿文学作品优秀奖，《工业区拾到的抒情诗》获全国优秀奖，《十月风云》获文化部优秀奖，《雁翼抒情诗选》获四川省优秀奖等。另获1991年英国剑桥世界杰出文学家银质和金质奖章及1995年美国名家协会世界杰出成就文学奖金质奖章、1997年美国ABIRA20世纪风云人物奖，2000年被世界诗人大会授予国际桂冠诗人金牌，2004年获巴西“关心人类命运诗人奖”，2006年获印度“和平知识分子奖”，同年又获蒙古国成吉思汗勋章和证书。