原名舒庆春，字舍予。满族。北京人。1918年毕业于北京师范学校。历任北平市立十七小学校长，京师学务局北郊劝学所劝学员，天津南开中学教师，伦敦大学东方学院汉语讲师，山东齐鲁大学、山东大学教授。中华全国文艺界抗敌协会常务理事、总务部主任。1946年赴美讲学，1949年回国后历任政务院文教委员会委员，华北人民行政委员会委员，北京市人民政府委员，北京市文联主席，中国作协副主席、书记处书记，中国文联副主席。全国人大代表，北京市人大代表，全国政协委员、常委。1951年北京市人民政府曾授予其人民艺术家称号。1926年开始发表作品。1951年加入中国作家协会。著有长篇小说《老张的哲学》、《赵子曰》、《二马》、《小坡的生日》、《猫城记》、《离婚》、《牛天赐传》、《骆驼祥子》、《火葬》、《四世同堂》、《鼓书艺人》、《无名高地有了名》、《正红旗下》，短篇小说集《赶集》、《樱海集》、《蛤藻集》、《火车集》、《贫血集》、《东海巴山集》，剧本《残雾》、《张自忠》、《大地龙蛇》、《归去来兮》、《国家至上》、《谁先到了重庆》、《桃李春风》、《方珍珠》、《龙须沟》、《春华秋实》、《青年突击队》、《西望长安》、《茶馆》、《红大院》、《女店员》、《全家福》、《宝船》、《神拳》，出版有《老舍文集》（16卷）和《老舍全集》（19卷）。“文革”初期不堪凌辱投湖自尽。