河南南阳人。中共党员。1979年入伍，先后毕业于解放军信息工程大学、解放军艺术学院、北京师范大学、鲁迅文学院，获工学学士、文学硕士学位。曾任解放军成都军区某部助理工程师、文化干事，成都军区政治部文艺创作室创作员，八一电影制片厂文学部编剧、副主任、主任。现任八一电影制片厂副厂长。中国作协第六届全委会委员、第七、八届主席团委员。1985年开始发表作品。1995年加入中国作家协会。著有小说《北方城郭》《突出重围》《英雄时代》《石破天惊》《寂寞英雄》《百日危机》《苍茫冬日》《上校的婚姻》《一个老兵的黄昏情绪》，评论集《永垂不朽的声音》，报告文学《红太阳白太阳》《日出东方》《纵横天下》《血祭太阳旗》，电影剧作选《七兄弟》《天堂的桥》等各类体裁作品800多万字。担任电影《惊涛骇浪》《惊天动地》《飞天》《兰辉》《守望天山》《天河》《生命处方》，电视剧《突出重围》《英雄时代》《石破天惊》《爱在战火纷飞时》《桐柏英雄》《开国》等多部影视剧作编剧。作品曾获第六届茅盾文学奖、第六届夏衍电影文学奖一等奖、首届冯牧文学奖、第九届庄重文文学奖、中国人民解放军文艺奖、中宣部“五个一工程”奖图书奖、中国影协杯优秀剧本奖、人民文学奖优秀作品奖、四川省文学奖、俄罗斯国际军事电影节最佳剧本奖。以编剧身份参与创作的影视作品曾获中宣部“五个一工程”奖、世界知识产权组织版权金奖、金鸡奖、华表奖、百花奖、飞天奖、金鹰奖。