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礼敬于佛:
礼敬于佛
守成法师著
昔有大象、弥猴、小鸟同住于层峦森林之中,日久情生,彼此遂成莫逆之交。一日,聚欢于大树之下,乃相谓曰:“我等交友,为时已久,迄今犹不识礼敬,洵为一大憾事。今会于此,各言谁为先生宿旧,即理应前导而受供养。”大象云:“我年幼时,见此大树,与我相齐,无有高下。”弥猴云:“我年幼时,见此大树,曾蹲地上,手挽树头。”末后小鸟云:“我初飞时,从远林中,食此树果,核堕而生。”是时,大象与弥猴,齐声而言:“小鸟伯伯,自今而后,尊汝为大,凡一起行,汝应在前,领导我等。若一起住,汝应居上,承受供养。”于是,有时弥猴骑在大象背上,小鸟站在弥猴头上,一齐外出游行,乃说偈云:“有敬长老者,是人能护法,现世得名誉,将来生善道。”沿途民众见闻此景,莫不同声叹曰:“鸟兽尚知尊敬长上,人若反是,岂非人而不如禽兽乎?”
按:佛陀所制僧团,其所以彼此能互为恭敬,和乐融融者,固然是佛陀之智德化育。同时,亦是大众不长傲,不志满,有守持教法,明立敬仪之精神也。考立敬仪,原为佛在世时,一日对比丘曰:“汝等共相恭敬,迎迓问讯,当以何为的?”比丘白佛:“各言其志,或云大姓贵族者,或云神智高达者,或云佛所宗亲者,或云道登圣果者。”佛言:“汝等所说,皆是长慢,而无可取。于是,即立四种敬仪:一、道不礼俗。二、僧不礼尼。三、守戒者不礼犯戒者。四、前受戒者不礼后受戒者。”汝等应随顺法训,更相恭敬,教法可得流布也。
大乘中国比丘,对如上四种敬仪,大致尚称行得如法。至于俗礼道,尼礼僧,乃至后受戒者礼前受戒者,迄今尚未行得尽情合理。于中有将顶礼当为人情敷衍,或容涵条件者,大有人在。果真发乎赤诚,随顺法训,而至心敬礼者,百中难有一二。以上单约礼而言,其余如行、住、坐、卧,四威仪中,对年高腊长,待以倾侧恭敬者,已成稀有难得矣。
呜呼!佛法之陵迟,固以弘宣之不力,然而教徒忽视礼仪,不敬上中下座,亦是其中主因之一也。要知道,敬人者,人恒敬之。《大悲经》上说:“佛过去时行菩萨道,凡见三宝舍利塔像,师僧父母耆年等,无不恭敬礼让,由是因缘,成佛已来,诸天人畜,无不礼敬于佛。”以此准知,当前我人反敬为慢,将来必受人所慢也。
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