《弢园文录外编》，十二卷。近代王韬著。成书于一八六二——一八八二年间，有一八八三年排印本，一九五九年中华书局版等。

　　王韬（一八二八——一八九七），原名利宾，字紫诠，号仲弢，别号弢园老民。江苏长洲（今吴县）人。年十八，中秀才。一八四九年应英国传教士麦都思的邀请，任职于上海墨海书馆。一八六二年化名「黄畹」，上书太平天国将领事，爲清政府获悉，下令缉拿，被迫逃亡香港，协助英人理雅各翻译中国的「四书五经」。一八六七——一八七〇年游历英、法、俄等国。一八七四年在香港创办《循环日报》，宣传变法，介绍西方的政治、经济和科学知识。一八八四年回上海，主持格致书院。主要著作有《弢园尺牍》等。生平事迹见刚克《韬园先生年表》，吴静山《王韬一生事略》等。

　　《弢园文录外编》爲王韬详论时政文章的汇编。自谓：「外编者，因其中多言洋务，不欲入集中也」（《自序》），以与多言性理学术的内编有别。本编较多的论述西欧各国时势、政治、文化，主张变法自强，认爲变法之道，「以欧洲诸大国爲富强之纲领，制作之枢纽。」（《变法》）所谓洋务，其要「首在借法自强」，「君民共主」政体于中国最相宜，提出一系列兴利除弊的措施。其中《取士》、《原才》、《原士》、《变法自强》等篇较集中的反映了他的教育思想。

　　《弢园文录外编》的教育思想，可归纳爲以下几个方面。

　　一、提出新的人才观。提出人才是国家的根本，是「国家之元气」。当今国势艰危，在实际的变法自强活动中，急需人才，但「患在取才之法未善，用才之志不专，又患在上之人不能灼知真才」（《原才》）。主张任用专门人才，凡有「一技之长，一才之擅」，无论其才能大小，都应大胆使用，不次拔擢，「因器使才，各当其任」，应随时随地，想方设法罗致人才，充分发挥人才的作用。主张任用真才，王韬认爲「世有真才，亦有僞才」，只有试用以后才能发现，而不能以其所具有的科举功名来判断，有人虽位在人才之列，肩负治国兴邦的重任，然其所学「非内圣外王之学也，非治国经野之道也，非强兵富民之略也」（同上），是僞才而已。主张改变以时文取士的科举制度，时文率天下人才习无用之学，堵塞人才的进身之路，时文不仅不能培养人才，反而将自然生成材质聪颖子弟砍斫尽净，它「败坏人才，斫丧人才，使天下无真才，以至人才不能古若。」（同上）

　　二、主张去时文尚实学。王韬认爲八股的危害不可胜数，使教育内容，取之标准与现实社会相脱离，它是教育退化，人才不出，国家不振的根源。时文取士「採浮华而遗实行，习经义而暗时务」，使士子「所习非所用，所用非所长」。往往有髫童就学，皓首无成，精神才力消耗于帖括之中，学习内容囿于辞章一隅，图务虚文而薄德行。结果使人变成「问以钱穀不知，问以兵刑不如，出门茫然，一举步即不识南北东西之向背」（《原士》）的废人。而在这些人获得功名，肩负天下之重任时，爲政一片茫然，不知律策，不知时势，只能裰拾剽窃八股章句，事务委予吏属，权位上下颠倒。时文取士是一种愚民政策，「徒以功名富贵鼓舞其心志，虽有奇才异能，非是莫由进身，其愚黔首之心，实无异乎祖龙之一炬也。」（同上）王韬提出「时文不废，人才不生，必去时文，尚实学，乃足见天下之真才」（同上）。因此须在有用之时，讲有用之学，如士人以学时文之精神才力，专注于器艺学术，那麽，优异的人可治国安邦服务于社会，普通的人亦可凭一技之长自谋生计。

　　三、主张增制科，开荐举。「欲士敦行，莫若修荐举；欲士能世务，莫若开制科。」（《取士》）增设制科，改革科举考试的科目，发挥具有一才一能之专门人才长处，辅佐各实业部门的政务。文科开设经学、史学、掌故之学、辞章之学、舆图、格致、天算、律例、辩论时事、直言极谏十科。武科废除弓石刀矛考试，改爲枪炮。取「其上者曰有知略能晓悉韬钤，深明地理应敌之机制敌之命；其次勇略能折冲御侮，斩将搴旗；其次曰製器造防守之具，明堵御之宜，其建筑炮台，製造机器，悉统诸此务，足以尽其所长。」（《变法自强》）不论其何途何科出类拔萃，皆应取之爲士，试之爲官。开荐举，乡举里选。王韬认爲当时士予除科举之外，虽高才硕学、达识明辩，也没有进身之路。致使人才日以薄杂，士习日以卑劣。应倣效古代用人之法：「取之公择，审之舆评，而核之实行。数量有民间推选人数而定，荐举之人是未取的功名，隐逸于草野的民间士人，朝廷不必考核文章，但必须给予优厚的奖励；地方官员负有荐举的责任，举任得人者有赏，谬举匿贤者有罚。强此则「取士之途广而士无遗贤，责实之政成而人无饰行。」（《取士》）

　　四、提倡设立学堂。国富兵强，人才兴旺，不仅在于取士，更在于教士养士，中国应模倣西方，设立各类学校。学校类型，分爲普通学校、专门学校两种，专门学校如武备院、繁术院等。学堂教育目标在于使学生「学立艺成」，毕业后爲社会所用。教育内容分文艺两方面，文学指经、史、掌故、辞章之学，「经学使知古圣绪言先儒训诂以立其基，史学使明于百代之存亡得失以充其识，掌故知古今之繁变、政事之纷更、制度之沿革，词章以纪事华国。」（《变法自强》）艺学指舆图、格致、天算、律例。「舆图能识地理之险易，山川之厄塞；格致能知造物製器之微奥，光学、化学悉所包涵；天算爲机器之权舆；律例爲服官出使之必须，小之定案决狱，大之应对四方，折冲樽俎。」（《变法自强》）教师则选派「专门名家」。

　　《弢园文录外编》汇集了中国资産阶级改良派传播早期改良主义思想的最早报纸《循环日报》论文的精华。它以英法和日本等国的教育和中国三代时期的教育爲参照系，提出改革意见。王韬自谓当进情形是「言之者谆谆，而听之者藐藐。」（《自序》）从具体方案看，书中的教育改革主张具有循序渐进、不求其速的特点。

　　有关研究著作有：《晚清变法论丛》、方汉奇《中国近代报刊史》、戈公振《中国报学史》等书的有关章节。