突然一阵咯咯的钉子皮靴声，街上来了群鬼子，端着发亮的刺刀乱叫，喝醉了酒的发红的眼睛在四下巡视。鬼子的皮靴声，吓退了正要走出门的老母鸡，折回向院子里跑去了，吓住了屋里叫饿的孩子的哭声。一个喝醉的鬼子，看到跑进院里的鸡，就晃着身子端着枪追进去。鸡噗噗的飞上墙了，母亲急着跑出来说：“天老爷，我只有两只鸡了！”“砰”的一声，一只白鸡随着枪声从墙上掉下来了。鬼子去提鸡，看到被枪声吓倒在磨道里的妹妹，鬼子发狂地嚎叫着：“花姑娘的！”彭亮红涨的脸上青筋在跳着，他紧握着拳头，站起来要向鬼子冲去，突然被身后一只有力的手抓住，彭亮回头一看，见是老洪。“先不要动！”他把彭亮拉到一个拐角处，从短墙上可以看到院子里的一切。老洪发亮的眼睛盯住院子，另一只手插在腰里。
　　母亲木鸡似的呆在那里，鬼子看着妹妹正要弯下腰去，一声哨子响，鬼子提着死鸡跑出来了。老洪看看集合起来的一队鬼子出街以后，就把彭亮拉到炭屋子里坐下。
　　“我不抓住你，你空手冲上去，不白送死么？”老洪瞪着彭亮说。他顺手递给彭亮一支烟，自己也点着一支。
　　彭亮握紧了拳头，纸烟被揉碎了，他气愤的捶了一下桌子：
　　“我难道眼看着我妹妹被糟蹋么？我是个人呀！”
　　“难道我忍心看么？”说到这里，老洪把上衣襟一掀，“你看这是什么？”
　　彭亮看到一支黑亮的驳壳枪别在那里。老洪眼里冒着火，斩钉截铁的说：
　　“只要他敢动你妹妹一手指头，我就打碎他的脑袋。撤到拐角，是为了打完便于走呀！”接着老洪惋惜的说，“是哨音救了他的狗命。他们要集合了，你再放枪，就显得咱太笨了。因为他们一队鬼子听了枪响，包围过来，咱们不易脱身，反正他没动咱的人，就饶他这次算了。”
　　彭亮的眼睛里冒着感激的泪水，紧握着老洪的手：
　　“老洪，我看到你的枪了，你也给我一支吧！我跟着你干。”“好，我们接受你的请求。我们最近要在这铁路线上拉起一支武装队伍，和鬼子战斗。”
　　“干！我心里像火烧似的，总算盼到了我报仇的日子啦。”彭亮说到这里，突然想到母亲。自父亲死后，他更爱受尽苦难的母亲了，现在他仿佛听到破屋里一群孩子要吃的哭声。
　　“家里是困难的！可是这时候也顾不得家了！”彭亮咽了一口唾沫，显然他下了决心。他对老洪说：“老洪，前些天，你问我，‘兄弟！有困难么？’我对你说‘没有’，实际上我家已吃了几天地瓜叶了。我没有好意思告诉你……”
　　“眼下我们还不拉出去，最近我们要开个炭厂，也算你一份股东，买卖一做起来，家里就都有吃的了！”
　　“开炭厂么？本钱呢？我哪有钱入股呀？”
　　“会有的！”老洪满怀信心的说，接着他把和王强计划搞的事情告诉彭亮，最后说：“这不就有本钱了么？”
　　彭亮听了一阵阵的高兴，连声说：“这太好了，这太好了。”他积压在胸中的愁苦，一扫而光。老洪停了一会，两只发亮的眼睛严肃的盯住彭亮：
　　“你真有决心么？”
　　“有！”彭亮坚决的回答。
　　“不怕牺牲么？”
　　“不怕！”
　　“好！”老洪的声音转得温和些说，“我现在代表铁道游击队吸收你作为队员。我们是共产党领导的部队，有人民支持，能克服任何困难，战胜敌人……”
　　彭亮临走时，老洪笑着对他说：“现在我们是同志了，有困难要说出来呀；明天我从王强家弄点粮食，派人送到你家里。炭厂一开门，就不困难了。”
　　在紧紧的握手中，彭亮第一次感到“同志”的亲切。有“同志”在一块战斗，他不再感到孤独了，身上增添了无穷的力量。他们约定了会面联系的办法，彭亮才回去。
　　第二天，小坡背了一口袋粮食，流着汗送到彭亮的家里。彭亮的母亲看到这竖在屋当门的粮食，抚着口袋，喜的说不出话来。她望着彭亮的脸说：“是你借的么？”
　　彭亮笑着说：“这是老洪哥送给咱吃的。”
　　“啊！”母亲的脸上，出现了好久不见的笑容。“你老洪哥是个好人呀！”
　　小坡把彭亮拉到一边，握着他的手，低低的说：“咱们现在是同志了。”彭亮紧紧的回握了一下回答：“对，我们是同志了。”
　　母亲叫妹妹把粮食倒进缸里，小坡看了她一眼，便对彭亮说：“临来时，洪哥叫我告诉你，说昨天鬼子看到了妹妹，也许还要来找麻烦的，叫她到别处躲几天才好。”
　　他接着很正经的说：“咱都是自己人，还用得着到别家去么？到我家去吧！我也只有一个母亲和妹妹，我今晚就搬到炭屋子里，和洪哥一起住了。你看怎样？大娘！”
　　“唉！你看你洪哥操心的多周到呀！”母亲很感动地说：“也对呀！梅妮！得去躲几天，到你小坡哥家去也好，都不是外人。”
　　当晚，小坡搬到炭屋子里，梅妮就到小坡家去了。
　　这天，王强领着小车队，在洋行门口运货。洋行正在从四乡收买粮食，运货厂的粮食堆积得像一座小山。当王强运了一阵坐下来休息的时候，看到粮食堆那边一片嘈杂声，他急忙赶过去一看，站岗的鬼子正揪住一个清瘦的二十多岁的中国人，鬼子一边骂着“叭格”，一边要用刺刀穿他，一刺刀穿过去，那中国青年一闪，把裤子刺了一个大窟窿。王强认出来那被刺的人正是林忠，原来刚才鬼子丢了两包粮食，林忠从这经过，鬼子认为是他偷的。
　　王强赶上去，拦住鬼子。因为他在车站上来往很熟，这个鬼子他也认得，便掏出一包大金华香烟递给鬼子，笑着对鬼子说：
　　“太君的不要生气，”他指着林忠说，“他的，好好的！我的朋友大大的！”
　　鬼子这才息了怒，瞪了林忠两眼走去了。