这个部队的好多干部和战士，在第二次国内革命战争里和江南、江北的抗日战争里，和沈振新战斗在一起。听到他们的脚步声、说话声，他可以辨别得出他们是谁，姓什么，叫什么，甚至谁的身上有个伤疤，谁的性情粗野还是爽快，他都清楚。现在，他们当中有的已经永远地离开了他。团长苏国英，在二万五千里长征的时候，在他的手下当连政治指导员，八年抗日战争，苏国英一直是他领导下的一个英雄的指挥员，在战斗最困难的时候，只要把苏国英率领的部队使用上去，胜利便从敌人手里夺取回来，延陵、东望、上下会、新登、车桥、黄桥、秦南仓等地许多的战斗胜利，都有苏国英的份。苏国英受过四次伤，有一颗子弹在苏国英大腿上的肌肉里，埋藏了五年没有挖取出来，苏国英照样地工作和战斗。从今年七月十三日同蒋介石匪帮这一次战争的第一个战斗开始，苏国英和他的团队，在七战七捷当中，参加过五次战斗，每次都取得了光辉的战绩。苏国英和沈振新同是湖北人，他们两个人的家，住在相隔只有二里半路的邻村。
　　现在，这个贫农的儿子，在涟水战役里，竟中了敌人的炮弹而牺牲……苏国英和在这次战斗中牺牲的许多别的指战员的言谈、笑貌，以至在天目山从地主家里逃跑出来参军的小雇工杨军的印象，在沈振新的脑子里，真象走马灯样地现来映去，反复旋转。下午，张华峰、秦守本他们四个战士叙述的火线上的景象，使他明白了一些具体情况，同时也加重了他的心头的烦躁、抑郁和愤懑。
　　汤成回来，鼓着嘴说：“朱参谋长说，明天再审问。”
　　“参谋长睡了没有？”
　　“在跟医生谈话。”
　　“告诉他！快点准备好！马上审问。”
　　汤成站立着，出神地望着他。
　　他狠狠地瞪了汤成一眼。然后对李尧说：“小李！你去！”
　　他的神情感染了李尧，李尧气势汹汹地奔了出去。
　　“我要称称他们的骨头到底有多重？”
　　沈振新愤怒地自语着，来回踱着的步子越踱越快，反剪在背后的手，卡到了腰眼上。
　　一间不大的屋子里，摆着一块门板搭的床，受了伤的俘虏躺在上面。
　　李尧用手电筒照看着俘虏的头脸，俘虏的头上裹着厚厚的纱布，左眼裹在纱布底下，右眼紧紧闭着，鼻孔吁吁地喘着粗气，好象呼吸困难似的，嘴巴不住地张开，闭上，闭上，张开。
　　“伤势怎么样？”沈振新轻声地问朱斌道。
　　“医生作了检查，说伤势不算过重！”朱斌贴着沈振新的耳朵，轻声地说。
　　沈振新抽着香烟，又问朱斌：“他们师里、团里问过没有？”
　　“他不开口，问是问过的。”
　　沉默了片刻，沈振新要朱斌开始询问。
　　“喂！你是叫张小甫吗？”朱斌向俘虏轻声问道。
　　俘虏象完全没有听到似的，一点反应没有。
　　“你要说话！我问你！你是叫张小甫吗？”朱斌提高了声调问。
　　俘虏静静地躺着，还是没有一点反应。
　　“你死了吗？”站在朱斌身边的作战科长黄达，大声叫着。
　　手电筒的电光，从李尧手里射出去，在俘虏的脸上停注了一会儿。
　　“装死！”李尧气恼地说。
　　“十分八分是装死！傍晚还吃了一碗粥。”朱斌在沈振新的耳边说。
　　还是直挺挺地躺着的俘虏，突然粗重地哼了一声，呼吸逐渐地急促起来。聚集在门外守卫的和观看的人，你言我语地说：“蒋介石的大小官员，就是这样！孬种！”
　　“表面上耀武扬威，骨子里贪生怕死！”
　　“我看，拉出去枪毙算了！”
　　沈振新制止了大家的说话，观察、思索了一下以后，语音清亮但是严厉地发问道：“你不说话是不行的！我们同你谈了以后，你愿意回去，我们放你回去！。”
　　俘虏听到的沈振新说话的声音，是他听到这个屋子里外新出现的与众不同的声音，右眼皮微微地张开了一下。李尧恰好看到了他的这个细微的动作。连忙轻手轻脚地?到军长跟前，用别人听不出的声音说：“眼皮子动了一下。”
　　沈振新站起身来，把声调提高一点说：“你想死还不容易？只要一颗子弹就够了！可是，我们是不会那样做的！”
　　俘虏的眼皮又张了一张，脑袋也微微地颤动了一下。李尧看到，沈振新和黄达也都看到了。
　　“把他弄得坐起来，身上的毯子拿掉！”沈振新命令说。
　　俘虏有些着慌，呼吸更加急促起来。放在胸口的一只手移动到肚腹上去。
　　李尧和汤成把俘虏扶坐在门板床上。
　　“你们过来！要他自己坐着！”沈振新严峻地说。
　　李尧和汤成松了手，俘虏也就自己坐着了，身子微微地摇晃了几下。
　　“要吸烟，可以给你一支！”沈振新说，他自己就着烛火吸着了烟。
　　俘虏缓缓地摇摇头。
　　沈振新和朱斌看明了俘虏伪装的假象，相对地笑了笑。“你的伤不重，我们知道。我们会把你医好的，你死不了！”
　　朱斌说。
　　“要水喝，也可以给你一杯！”沈振新喝着茶说道。
　　俘虏的眼睛完全张开，他望着沈振新，他在估量着沈振新是什么人。
　　生存的欲望，使他暴露了真面目，他终于喝了一杯水。
　　沈振新把蜡烛向桌子边上移了移，让烛光把俘虏的面貌照得更清楚些，然后果断地说：“不论是怎样顽固的敌人，我们都要征服他！对你，因为你已经做了俘虏，我们不把你当作敌人，可是，你要老实，对我们进行欺骗是不行的！”