油灯里的油快烧完了，灯光渐渐地暗淡下去。因为李全的一再催促，低头闷坐的石东根，才发出一声长叹，和着衣服睡下去。
　　一个整夜，石东根没有睡好，他的胸口还有点发火，好象有一些沙土填塞在胃里，磨得难受。口里干渴，有点苦辣辣的。李全象一个不怕辛苦的护士一样，和文化教员两个人，一夜里，爬起来睡下去有七、八次，给他烧水喝，削山芋片子吃。沈振新给他的批评和限期要他写战斗总结的事，也是沉重的心思，使他安眠不得。
　　天刚透亮，他就爬起身来。
　　早晨的空气清爽新鲜，一层薄薄的霜抹在屋瓦上、麦田里，大地的身躯仿佛披上了一块白纱。他信步地走到屋后刚探芽的小柳树行里，让习习的晨风拂去他的闷气。
　　起床号响过不久，战士们就集合到操场上，兜着圆圈，声音沓沓地跑起步来。
　　他转到操场边上，值星排长林平停止了队伍的跑步，响亮地喊了一声威严的口令：“立――定――！”跑到他的面前报告人数以后，又跑回到队伍的圆心里，喊着口令，吹着哨子，队伍又继续地运动起来。
　　连长石东根看到他的队伍精神饱满，步伐整齐，脚步的节奏轻快有力。他们肩上荷着乌光明亮的枪，枪梢上闪动着乌光明亮的刺刀，九挺崭新的轻机关枪象小老虎似的伏在机枪手的肩膀上，显出一种雄巍巍的气概。他的心里觉得很高兴。但当他近前仔细瞧瞧以后，他的兴奋的脸立即阴冷下来。他看到队伍里有三、四十个战士戴的是国民党军队士兵的船形小帽，帽檐上还钉着国民党军队“青天白日”的帽徽，象是疮疤一样长在他们的脑袋上，便想起昨天下晚，在军长面前他摔掉那顶敌军军官大檐帽子的事。
　　军长严肃的脸和声音给子他深刻透心的印象。他的确是醒了酒，他对这些解放战士穿着的大多是不合身材的、污垢了的土黄色衣服，戴着的船形小帽，帽子上疮疤一样孤帽徽，一齐起了敌意和仇恨之心。他真想命令他们把它们全部脱下来，摔掉！可是，暂时还没有自己部队的浅灰色的服装给他们更换。他思索子一下，胸脯挺挺地走到队伍面前，脸上出现一种令人惶惧的威严的气色。
　　值星排长林平捏着一把汗，紧张地望着他。他以为连长的酒还没有全醒，担心他要暴怒起来，出现什么严重事情。
　　“连长！回去休息吧！”他把队伍排成两列横队，向连长敬礼以后，对连长轻声地说。
　　“我要讲话！”连长严正地说。
　　石东根站在队伍面前，发红的眼睛在阳光照耀着的战士们的脸上，从排头扫视到排尾。战士们严肃地期待着连长发出的声音。这是莱芜战役以后，在上晨操的时候连长第一次讲话，那些新编进来的解放战士，象学生们对付新任教师第一次上课堂一样，以一种新奇的、但又不大信任的态度观察着他。他们在连长的周身上下打量着，暗暗地和他们在国民党军队里的连长评衡比较着，等候着听听这位连长训些什么话。他们甚至还想到也许要处罚什么人，是不是自己犯了什么条规之类的问题。就是说，在石东根严厉的目光前面，他们的心理是复杂的、不安的。
　　连长说话了，声音竟是那么威严，虽然略略有点嗄哑：“我们是中国共产党领导的中国人民解放军！”
　　声音在早晨的清新的空气里播荡着，田野里响起明晰的声。他停顿一下，眼里射出惊人的强烈的光辉。
　　战士们的身子不由地颤动了一下，以更正确更有精神的姿态站立着，特别是新解放的战士们大大地吃了一惊。
　　他走到一个解放战士面前，拿下战士头上的船形帽。
　　那个战士的身子抖动起来，脸都变白了。根据他在国民党军队里的经验，恐惧地望着连长，紧张地等候着灾祸的降临。
　　石东根举起船形帽，晃了一晃，然后使力摘下帽徽，用两个手指头捏着，吼叫一般地说：“这是什么？这是反革命国民党的招牌！把这个帽徽一齐摘掉！”石东根命令着，把手里已经裂坏了半边的“青天白日”帽徽，使劲地扔到操场外边去。
　　这完全是没有料到的事情！新解放的战士们象木鸡一样呆立着。
　　“摘下来！”他又吆喝了一声。
　　于是，几十个新解放战士一齐抓下头上的船形帽，摘下“青天白日”帽徽，一个一个地扔到远远的地方去。
　　石东根把帽子重重地戴回到那个战士的头上。
　　那些新解放战士的心情平定下来，“原来是这个！”他们扔掉了帽徽、仿佛也就扔掉了一个大包袱，身上感到轻松。有的互相望望帽徽摘去的帽檐上，显出圆圆的斑痕，还是象个疮疤，不由地笑了起来。
　　队伍动乱一下以后，恢复了原状。
　　石东根觉得这件事办得很畅快，便清清嗓子，挥着手势，向战士们说：“我要你们摘掉国民党军队的帽徽，是什么意思？是要你们认识我们的敌人是国民党反动派！你们新解放战士都是劳动人民，都是受压迫、受剥削的阶级，你们要把屁股掉过来，心变过来！枪口对准国民党反动派、蒋介石！国民党反动派、蒋介石是我们的敌人！我们要消灭他们！”
　　他的话说得很流畅，很有力量。
　　讲话完毕以后，石东根的兴致更加勃发起来。他自己喊起了口令，并且跑到队伍的前头，和战士们一起跑起步来，在操场上兜着圈子。直到好战战士已经跑累了退出行列，他还领着头大步地跑着，喊着：“一！――二！――一！一！――二！三！――四！”