汤圆在冬至节，中国北方有冬至日吃饺子的习俗，南方某些地方有冬至日吃汤圆、粉糍粑的习俗，传说在汉朝的医圣张仲景体念家乡乡民在寒冬中工作的辛苦，在冬至那天利用羊肉等祛寒的药材包在面皮中，作成耳朵的样子，给乡民们治病补身，这个药方的名字叫作“祛寒娇耳汤”，娇耳就是饺儿。中国南方则有吃汤圆等甜食的习俗，江浙一带在冬至吃汤圆外，还要吃桂花酒酿，并祭祖，苏州还有桂花冬酿酒，只在此时节上市。大汤圆有馅的“粉团”是用于晚上祭祖，而无馅较小的粉圆用于早上拜神。福建的福州一带则在冬至吃?。[1]祭祖之后还有将汤圆粘在门窗上，称为“冬节圆”，等干燥以后再给孩子们吃，有保佑健康成长之用。冬至扫墓叫“过冬纸”。[来源请求]

　　《台湾府志》（一六九六）卷七记载：“冬至，人家作米丸祀众神及祖先，举家团?而食之，谓之‘添岁’；即古所谓‘亚岁’也。门扉器物各粘一丸其上，谓之‘饷耗’。是日，长幼祀祖、贺节，略如元旦”。在台湾冬至的汤圆有红白两色，另有较大的汤圆，内包有芝蔴、花生、或鲜肉等内馅。

　　在中国，人们从冬至开始数九，以九天为一九，九九八十一天，寒冬就会过去，称为九九数尽。