刘太生、何殿福烟抽足了，话说够了，抬起屁股，拐了几个弯，朝前走了一大截。“刘同志，咱上去吧！上去就是俺们家的炕头。要没有事，你吃饱喝足再赶道。”何殿福站住侧耳听了听动静，伸手朝上前方狠劲一推，只听到上面哗啷一声，不知道什么东西被搡倒了，跟着透过不大点的光亮来。他一纵身子爬了上去，回手把刘太生从漆黑的地道里拽出来。被褥阁子被掀倒，惊动了外间屋的人们。何殿福的母亲、老婆，还有他的两个孩子都急忙跑进来看。一见被阁子后面，洞口里钻出的是何殿福，另外还有个生人，都惊呆了，睁大眼睛，像是问：“这是怎么回事？”
　　“瞧你们，还怔个什么劲？村北打仗的鬼子走了没有？”何殿福一时不能理解家里人的心情，着急地问他老婆。
　　“都走啦！一直闹到掌灯的时候才走。你跑到哪儿去啦？看叫家里人这个找劲。”他老婆没有好气地说。
　　“走了就好。娘，赶快烙两张饼给这个同志吃，吃了他还赶道呢！”
　　刘太生帮助何殿福把被褥阁子弄好，跳下炕来，笑着问：“大嫂，他们打捞尸首没有？”
　　“打捞啦！就是什么也没有。在村北小砖井打仗的是你呀？”何殿福的老婆在刘太生的身上像发现了秘密，欢喜地上前问道。
　　“不光我，还有何大哥呢，要不是他，我……”
　　“快别说啦，你那个厉害劲头，二郎神碰上也要愁得脑仁疼。我今天算是都看到了。”何殿福在他老婆面前，指指划划地夸奖刘太生，同时，也在卖谝自己。
　　“何大哥，今天这事，因为是自家人，我就不多说一句客套话。”刘太生用手指指漆黑的窗户外面，接着真情实意地说道：“天不早啦，我有紧事，得忙着赶路，不能再麻烦你们啦！”何殿福一听，伸出两只大手掌就去阻拦：“不管有什么紧事，也得吃饱肚子。”他母亲伸着两只沾满湿面粉的手，也从外间屋走进来：“到家，不吃饭还行？再稍等一会就得了。”他老婆也留拦：“你俩既是患难朋友，更别见外。”两个孩子一起跑上前来，一个孩子抱住一只大腿叫着：“叔叔，不让你走，不让你走。”
　　何殿福的全家好说歹说，诚心诚意地拦留，也没有把刘太生留住。何殿福的母亲，觉得实在拦不住了，长出了一口气，冲她儿媳妇使了个眼色，何殿福的老婆匆匆跑了出去，转回头，拿进几个焦黄的玉米饼子和湿漉漉的腌蒜：“大兄弟，不吃饭，揣上两个饼子道上吃。”说着就朝他怀里掖。
　　人们听完刘太生的跳井经过，个个都感到地道是个开展平原游击战的上好法宝。魏强扭头冲刘文彬说：“咱这边不能挖地道？”
　　刘文彬摇摇头：“咱这边河多，水皮浅，挖不下三尺，就出水啦！大多数村子试过，都不行！”
　　刘太生掐死抽剩下的烟蒂，扔到摊在桌子上的一包大叶烟里，伸手朝怀里摸，摸了好半天，才把信摸出来。“给你，小队长。”
　　魏强打开信，凑近灯亮，从头到尾地看完，回手递给刘文彬；接着又朝刘太生问道：“还有什么事？”
　　“今天和我取联系的是祝文华。他告诉我，张司务长说，你要去，最好借两辆车子，带一个人去，回来好驮单衣裳。还有，粮票、菜金都没有发下来，要咱们借着吃……”刘太生怕忘了什么事，每说一件就想一下。末了，他像想起一件大事，红着脸羞答答地说道：“小队长，今天我跟敌人打仗，马马虎虎又差一点吃了亏：我把那个特务的枪卡过来，就没有再搜查他，也没有捆；后来，从他身上又弄出两颗手榴弹来。瞧，这多危险？”刘太生说完，将缴获的那支快慢机递了过去。“是危险。危险的事多?过去了也后怕。这对咱大伙都是个教育；对你，当然更深刻。”魏强觉得刘太生敢于正视自己的缺点，也就没有再批评。
　　“这个信不是叫你……”刘文彬指着信说。
　　“不过，从刘太生今天的遭遇看来，这身衣裳是吃不开了。”
　　“那，咱就操持着换。这个事我和汪霞来办。”刘文彬觉得这是分内的事，忙瞅了下汪霞。汪霞知道把这个工作交给了自己，笑眯眯地点点头，答应下。
　　四
　　迎着东照的夕阳，魏强身穿一件藏蓝的大褂，头上戴顶剪去宽檐的灰呢帽，脚下蹬着双青帆布的千层底鞋子，骑着一辆半新不旧、带有车兜子的自行车，像支离了弦的箭，疾速驶过张保公路，来到清苑地区。刘太生扶稳双把，两腿紧蹬自行车，拉开距离跟随着他。刘太生今天也换了季。除去头上戴的一顶烟色礼帽，从肩下到脚上，打扮都和魏强一样。他俩胸前，都别有一颗椭圆形、蓝色珐琅的小牌牌。
　　近几天，下过一场春雨，麦子、春苗都长得像水葱，让风吹得摇摆着、起伏着。
　　魏强他俩走了一大截子，选了个四处望不到人的地方站下了，又各自检查下枪弹、装束。魏强对行动重新做了个布署，翘腿上车子，继续朝前走起来。
　　没有两袋烟的工夫，魏强他俩蹬出四五里地了。这四五里地，是步步朝上走的大漫坡。走到顶点，魏强朝前一望，下陡坡，必须向右拐个大死弯。他仔细地听听，坡下没有动静，就轻轻地捏住车闸，徐徐地顺着陡坡滑下去。到坡底，刚一拐弯，迎面碰上了二十多个武装齐备的警备队员，正赶着一辆大车向坡上走来，坡陡，车载得重，两匹骡子拉不动，警备队员们正在车后面叫着号子朝上推搡。
　　“妈的，还骑？推着绕过去！”前面一个横眉立目的家伙，紧拽着菊花青的蹶骡子，甩着脑袋瓜嚷叫。
　　“好，好。”魏强跳下车子，笑嘻嘻地满口答应着，就朝道旁谷子地里踏去。他觉得就坡下驴地来这么一下挺侥幸，只要绕过去，上了大道，骑上车子就算脱身了；再放它两枪，也就通知了背后的刘太生。
　　“哎，哎！你眼皮坠住磨盘啦？怎么瞧都不瞧就朝前闯……”警备队里一个歪戴大檐帽，松挂着武装带的家伙，斜愣着眼睛望着魏强咋呼开了。
　　魏强见这人疙疙瘩瘩的桔皮脸上，趴着个蒜头鼻子，大嘴巴，厚嘴唇，两个小眼挤巴挤巴的，要多难看有多难看；又见他衣领上缀着一杠一花的领章，连忙站住脚步，恭敬地点点头：“队长，你辛苦！”
　　“撂下你那鸡巴车子，过来推车！”警备队长把俩小眼珠子一瞪，不干不净地叫骂起来。
　　“怎么办？”魏强脑子连转了几个弯，“帮助推去？枪在车兜里，手里扣着子弹；不帮着推，看样子他是不会放。唉，演戏，说好话地哄吧，也许能混过去。”想到这里，就摆出一副可怜的面孔，点头哈腰地哀求：“队长，不怕您笑话，我是个残废人。”他把扣着子弹的左手，朝袖筒里褪褪，想抬胳膊，又装作不敢使劲抬的样子，“我这是小时候抽风落下的病，这条胳膊不能吃劲。像我这号人，就是上去推，也出不了牛毛大的劲；再说，乡长让我办个急事，去晚了，过时不候。请队长高高手，叫我过去吧，将来到俺们大乡里，我补付。”警备队长哪听他这一套，乜斜着眼朝身后的警备队员们一努嘴，稀里呼噜蹿上七八个端枪的，他也跟了上来：“你是他妈的哪个大乡的？你们乡长他爹死啦，让你这个数不着的干孙子报丧去？”他指着鼻子剜?眼地朝魏强骂起来。