魏强火头一下蹿到嗓子眼。他思摸思摸，没有来发作。他按按火气继续苦笑地来对付：“我是田各庄乡的，今天于庄车站的煤业组合①让各大乡七点钟赶到，过磅领配给煤。七点钟过了，煤领不上，早缴的钱也白花啦！”他就瞎编胡诌地撒起谎来。
　　①鬼子垄断煤炭的一个经济组织。
　　“噢，你倒是个好人，着急走，是怕给乡里糟了大钱。哈哈，这不难，龙画好了，就请点这个睛，点了，走你的。”警备队长皮笑肉不笑地嘿嘿两声，就假装踱步地走向一边去。魏强一听，知道这是想敲他的竹杠，心里捉摸：“这可是叫花子碰上个要饭的，穷对穷啦。”但是他为了应付着过去，还是装模作样地将右手伸到怀里去摸钱，他摸着摸着忽然起急地说：“看我这记性，明摆是自己装的钱，怎么摸不着啦。掖到哪儿去啦……”
　　警备队长开始见魏强伸手朝怀里摸，心里真有点甜丝丝的高兴。但是，一见魏强在怀里摸索了半天，掏不出来，嗷地大叫了一声，跟着骂道：“刮风下雨不知道，自个撂的钱怎么会拿不出！一看你这个熊样，就不像个吃好粮食的！”小狗跟着大狗叫，警备队员们也随和队长不三不四地叫骂起来：“你是涮着爷们玩！”“真不是个好?子攮的。”骂骂咧咧地就朝魏强跟前挪蹭。
　　这时，魏强被骂得脸色由红变黄，气得浑身直打颤，顶到嗓子眼的火儿，跟着蹿上脑瓜门。他抽出摸钱的右手，想伸到车兜里抓，但又把手儿停下来，火气朝下一按，忙托出笑脸来说道：“别生气，队长，都怨我。”他拍打腰间，望着警备队长：“浑身摸个遍，没有，准是丢啦，没有今日有明日，哪回儿不见呢？您到田各庄找我。”
　　“找你？你还不定是什么玩艺变的呢！”
　　“您看，这不是证章。”魏强右手指指胸前的蓝牌牌。“去你妈的罢。老子认钱，不认那玩艺。早知道你是不吃野牧味不上膘。去，翻翻他是个什么东西。”警备队长把脑瓜一摆，那几个警备队扇面形地围上来。一个警备队员威胁地说：“好汉不吃眼前亏，有钱朝外掏。惹翻了我们队长，你白搭一条命！”
　　七八个警备队员七八个枪口，黑洞洞地对准魏强。魏强知道对付不过去了。心里想：“要翻，老子就叫你们翻个热闹的。”他纹丝不动，坦坦然然地笑着说道：“先生们，不怕麻烦就翻吧。干什么还用费这么大事，拿枪逼着？别说我是个残废人，就是个好人，是只老虎，还能蹿出去？”他这么几句话倒挺见效，一个警备队员把端起的步枪朝地上一戳，鼻孔吭了一声：“量你也蹿不出来！”
　　别的警备队员，有的把枪斜背在肩上，有的也戳在地上。“要翻，让我把车子撂下。”魏强一边说着，一边朝地上放车子。车子刚刚撂稳，驳壳枪也被他迅速地拽了出来。他气昂昂地喊叫：“叫你们翻！”跟着啪地一枪，警备队长闹个仰面朝天。接着，他挥手，又朝面前的警备队员们一枪，只听到啪啪啪……警备队员们死的死，伤的伤，没有沾到边的惊慌失措地四散奔逃。枪声震惊了牲口，牲口拉着大车从警备队员们的身上叽哩咕噜地轧了过去。魏强这时扭身一蹿，便朝西南上撒了“鸭子”。
　　打懵了的警备队员们稍一清醒，就在魏强背后叮咣开了抽屁股枪。子弹在他的头上、身旁吱溜吱溜地乱飞乱叫。魏强提着驳壳枪朝前跑着跑着，噗咚，被扔了个前趴虎。警备队员们一见打倒了，像窝蜂似的一齐蹿了上来，嘴里叫着：“拿活的！”“可打躺下啦！”魏强趴在地上动动四肢，摇摇头，哪里也没感到不舒服。跟着，从地上跳起，一回手，又将刚按上的一条子弹朝追来的警备队员们打去。警备队员们又被按在地皮上。魏强借着这个工夫，一轱辘滚到一条半人深的交通沟里，马上将第三条子弹按进弹槽。他扭身趴在沟沿后面，正要观察警备队员们的动作，这时陡坡顶上，啪啪地响起枪声，子弹直朝警备队员们跟前落。他知道这是刘太生打来的枪。
　　受到两面夹击的警备队立刻放弃了魏强，歪戴帽子拖着枪仓仓惶惶的朝向东北逃了过去。
　　【第七章】
　　一
　　太阳刚刚钻进地皮，西边天空还留下一抹子淡红的颜色。魏强像只斗胜了的雄鸡，怀着兴奋的心情，走进了和队长约定会合的那个村。他按队长信上的规定，贴村南边来到第三条胡同口上，见四外无人，进了胡同，钻入了一个黑大门。一个提着手枪的人从西厢房走出来，朝魏强笑着小声说，“魏小队长，你来啦，队长在北屋子东头。”
　　杨子曾正在屋里看文件，见魏强进来，把文件朝炕上一撂，忙握住魏强的手。他像个老妈妈似的从小队的领导，到每个队员的生活起居；从部队的活动，到敌人的情况……前后问了个仔仔细细，也没有松开魏强的手，握得魏强的手心直冒汗。
　　“你看，光说话，忘了叫你抽烟啦！”杨子曾说到这，才把魏强的手松开，将炕桌上的一包大叶烟朝魏强跟前一推。“抽吧！劲头足，有点阜平大叶的味道。”
　　魏强手里裹着纸烟，耳朵听着杨子曾说为什么要他到这里来的原由。杨子曾还告诉他，呆一会儿，县委徐立群同志也到这里来参加一个会。
　　徐立群也是魏强的老上级，“五一”突变后，魏强一直不知他的下落。今天听说他要来这里，并且将来还要负责之光县的整个工作，自然喜欢加高兴，顺嘴连说了几个：“好好好！”院里传来一阵自行车飞轮的音响，刘太生赶到了。他进门瞅见魏强就问：“没有伤着哪儿吧，小队长？”
　　“没有！”魏强亲热地拉住刘太生，“叫你绕个大弯子！”刘太生见到杨子曾，马上立正，习惯地先叫了声“主任”，跟着很尴尬地笑笑，改过嘴来说：“队长，我来了！”“你来了，很好！”杨子曾又伸出手来和刘太生握握手，接着就夸奖起来：“前些天，你可把老松田耍了个苦！松田要是肚量小，就得学了周瑜。”说完就把视线从刘太生的脸上移到魏强的身上来：“听你俩刚才说话，好像你今天也碰上敌人啦？”
　　“是，碰上了！”魏强点点头承认。
　　“你看，帽子叫敌人凿了两个眼！”杨子曾忽然发现魏强的帽子顶上有两个指头大的窟窿。魏强摘下帽子一摸，头发被子弹齐楂地擦了很长一溜不深的沟，不以为然地笑了笑。“这些日子，你们俩都摸了摸这个地区敌人的屁股，怎么样？”杨子曾取笑地问。
　　“不怎么样！”魏强用轻蔑的口吻说。