她在焦急的低语着，一半心放在重病的老娘身上，另一半心被山里的人撕去了。她搂着凤儿，凤儿吃了干煎饼，借着妈妈怀里的温暖，静静的睡去了。夜风带着凉气，吹动着芳林嫂的凌乱的头发，她依在一棵小树根上，怎么也睡不着，眼泪偷偷的从她的眼角流下，滴嗒滴嗒的打在她的肩上。她是个倔强的女人，自从芳林死后，她没有为困难而流过泪。自从和老洪认识后，她眼睛里更有神了，浑身又有了力气。可是现在重病的老娘躺在这夜的田野里不能走动；老洪他们又处在那样危险的境地。这一切都在撕着她的心，她不是感到自身的孤独，而是在为他们着急和担心啊！
　　“情报已经送进湖里了，他们也许会离开那里的！”在万般无奈的时候，她又回头来想，用她热诚的希望，来安慰自己。
　　可是，在黎明时，她刚蒙胧着睡去，就被震耳的轰隆声惊醒。她猛地从地上抬起身来，向湖边望去，只见万条火箭向湖里喷射，沉重的爆炸声，从远处传来，微山岛在炮弹爆炸的火光里闪动。接着湖面上也响起稠密的机枪声，湖水映着一片红光，整个微山湖象滚锅似的沸腾了。
　　鬼子对微山的围剿开始了，每条火箭都象穿着芳林嫂的心，带着哨音的炮弹象不是落在微山，而是落在她的胸膛上爆炸。芳林嫂象疯了样，把凤儿推在一边，忽的从地上爬起来，可是没有站住脚，就又跌坐在地上。她低低的叫道：“完了！他们完了！”
　　整个早晨，微山湖里枪炮声都在不住的响。炮火的烟雾象浮云一样在水面上飘动，微山岛都被遮住了。逃到田野里的湖边的人民，都在望着炮火里颤抖的微山，默默的为铁道游击队的安全而祈祷着：
　　“保佑他们吧！他们都是多么好的人哪！”
　　自从铁道游击队到了湖边以后，使这里饱受苦难的人民的生活发生了变化。由于他们出色的战斗，打得敌伪顽胆寒。顽军再不敢到这里抢掠骚扰了，汉奸特务也不敢随便到处敲诈了。原为鬼子办事的伪政权人员，再不敢站在人民头上作威作福、乱要捐税和给养了。铁道游击队不但能维护他们的利益，而且还搞鬼子的火车，救济和帮助人民，同时他们认为铁道游击队不但是杀鬼子的英雄，而且都是很懂道理的人，常给人民开会讲抗战形势，讲八路军共产党的革命道理，使这里的人民的眼睛亮堂，知道小鬼子不会久长，打败鬼子以后，人民要过什么日子。所以铁道游击队员到每个村庄，都有热情的老大爷和老大娘来迎接。他们都愿意帮助铁道游击队，并且把自己的儿子也交给铁道游击队去打鬼子。
　　每逢铁道游击队进行战斗的时候，各庄的年轻人着急，老人们都默默祈祷。当一听到胜利的消息，人民都到处喜洋洋的传诵着；遇到铁道游击队失利的时候，人民也在悲伤。上次林忠、鲁汉牺牲，好多认识他俩的老百姓，都落下了眼泪。铁道游击队已经和湖边的人民建立起血肉的联系了。现在他们遭了大难，逃难的人民望着微山湖，忘记了自己的家被鬼子盘踞，自己在寒冷的野外露宿，而为铁道游击队的安全担心。
　　到吃晌午饭时，湖里的枪炮声虽然没有早晨响得剧烈了，可是总还在响着。芳林嫂低头看着老娘躺在地上，已经喘得上气不接下气了。微山岛的那副心事还没放下，身边将要断气的母亲又触起她的悲痛来，凤儿也饿得直哭叫。她的心被撕裂着，如果有老洪在身边，一切就会好些，只要他发亮的眼睛望她一下，或者简短叫一声：“别熊气呀！”她也就满身是劲了。可是现在老洪也死活不明，她满腹的哀痛向谁诉说呢？她只有趴在母亲身边哭泣，因为只有母亲还了解她的心，可是母亲已是半死不活了。
　　同村一块逃难的老大娘们，看到芳林嫂这个苦样子，也都同情的陪着唉声叹气。一个年轻寡妇，一手拉着还不懂事的孤儿，一手扶着寸步难行的老娘，在这四下尽是鬼子的野外逃难，就够难的了。可是这老娘又突然病倒在地，不能动弹，背又背不动，舍又舍不得，这副担子叫谁能担得起呢！慢说是个女人，就是个男人，能有啥好法呢！老大娘们围上来，给凤儿点吃食，使她止住哭，就来劝芳林嫂。
　　“凤儿娘！你心得放宽些呀！遇到了这种事，光哭也没用呀！别哭坏了身子，还是顾着身子要紧。走时大家都帮着你！唉！你这个老妈妈也病得不是个时候！你要‘回去。’①么？也不该在这个时辰呀！可难坏了闺女了……”
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　　①“回去”是死了归天的意思。
　　人们只从病人身上来安慰芳林嫂，可是哪知道她望着湖里，还有另一条愁肠呢！
　　过午以后，微山岛的居民，有的从水里逃出来了。当他们和芳林嫂这群逃难的人们汇合到一起时，才喘了一口气，因为他们冲过敌人对湖的重重封锁，到达这里，总算安全些了。芳林嫂一见他们，就拭去了眼角的泪水问：
　　“那边铁道游击队怎么样了？”
　　一个老大爷，一边拧着衣服上的水，一边回答着芳林嫂：“怎么样？可了不起呀！在微山东北角上，叫他们打死多少鬼子呀！满湖都是鬼子的尸体，鬼子始终没有从那里冲上来……可是鬼子从西南两边冲上去了。抄了他们的后路……”“怎么样了？”听的人都同声的问。不仅芳林嫂自己，大家也都关心着铁道游击队的安全。