约有半顿饭时分，马保儿领着望春崖的民兵上来说：“我们打了自己人，望春崖有一个民兵头上挂彩啦！”孟二楞一听，气得从地上跳起来说：“他妈的，抓住点火的人非千刀万剐了不行。”一阵，桃花庄的民兵也从上面梁里下来，跑得满头大汗。一问说是没有敌人，好象皮球上戳了一刀，都泄了气。都批评康家寨民兵，放哨不负责任。
　　雷石柱看到大家这般情绪，心中也很难受，给两村的民兵说了些好话，望春崖、桃花庄两村民兵便又连夜回去，雷石柱也领着康家寨的民兵回来。
　　雷石柱对于山梁上放火的事，调查了好几天，也没查出个结果，十分纳闷。有一天，民兵们开会，雷石柱在会上说：“我们的暗号叫坏人知道了。我调查了好几天，也没有查出来，这件事，以后大家都要注意调查，防止以后坏人再捣乱！如今我倒是有一个办法，”众人听了急问：“你快把办法讲出来！”雷石柱说：“我们以后放哨，还要加强；人不放哨的地方，叫地雷放哨；我们多买些地雷，在村周围挖好坑；村里规定打钟戒严，天一黑，地雷下地，谁都不能出村，天一亮打钟，再把地雷取回来。”众人都说这办法好，全体同意，当场就决定把桦林山砍下的木料，卖一部分换地雷。
　　四月中旬，民兵们换回地雷来了，差不多每人都有一颗，于是就实行地雷放哨的办法。这办法果然灵验，差不多半个多月，敌人也没敢来。村里也没有发生意外，每天仍照常是晚上埋上，早晨取起来。有些人做事，开始热心，干着干着把股新鲜劲过去，慢慢就有点应付起来。又过了半个多月，民兵们情绪有些松了，有时晚上打了钟，有的也不去埋雷，天明打了钟，有的也不去起雷。
　　有一天，已经吃罢了早饭，张有义才去起雷。刚走到半道，就听见埋雷的地方“轰”的一声响。他紧跑了几步，过去一看，原来是康天成老汉的羊群踩上了地雷。几只炸死的羊，血淋淋的在一边躺着。康天成老汉手上带了伤，痛得泪都流出来了。一见张有义来了就骂：“你们民兵，尽是往死害人哩！闹了些铁圪蛋，炸不住日本人，把我老汉的手炸坏啦！”
　　张有义把包头手巾往后一推说：“看你这老汉，我们民兵一年辛辛苦苦，还不是为了你们，炸死你几只羊倒心疼的不行！不是我们保护，你这群羊早叫日本人杀光啦！”“叫日本人杀不光，倒是叫你们炸光啦！”张有义冒了火，生气地骂道：“你个老顽固胡说什么哩？村里地方这么大，谁请你到这儿放羊来啦？炸了你的羊，我们再到据点里夺回来赔你；你踏了我的地雷，给我赔！”“我老汉不活啦！你们民兵厉害，把我杀了吧！好容易你们打了几下日本！”说着说着，康天成就用头往张有义身上撞。张有义倒退了两步，见康天成老汉还是只顾碰他，就把手里的枪端起，“哗啦”枪栓一拉悦：“你不要在我这里耍赖皮，小心爷爷枪崩了你！”
　　两人正在厮闹，忽听身后有人喊道：“张有义！你这是干什么？”张有义转身见是李有红和马保儿来了。便把枪放下，指住康天成老汉，生气地说：“你们看这老汉，他放羊不操心，把埋的地雷踩响，反过来还讲民兵的不是！哼，不是可惜子弹，我真想一枪崩了这老家伙！”听张有义把争吵的情形讲说一遍，李有红便插嘴说：“这些老百姓，简直是把好心当成驴肝肺。我们民兵整天流血打仗为的谁？咱们村里数这老汉坏啦。上一回我们打仗去，农会干事叫他给我代耕，到这阵庄稼快入锄的时候都还没耕完！”马保儿见李有红说的那么起劲，也抢前一步，急急说道：“我们村里，坏老汉可是多啦，都是榆皮青石包饺子，又光又顽。就说我爹，敌人把房子烧了都不说什么，那天民兵埋雷丢了他只烂锹，倒好象是割了他的二股筋，一见石柱哥就叨叨！”
　　康天成老汉正装满了一肚子气，不料又碰上这两个来，除不劝解，反而也来指责他的不是。康老汉更是气上加气，心中一恨，便又冲上来用头碰张有义。张有义年轻性躁，不管三七二十一，火性上来，举手要打，却被李有红一扑抱住说：“说是说，你真的动起手啦？打人可是要受纪律处罚哩！”张有义不听劝告，仍一边挣扎，一边大声说：“你放开，民兵不打好人，坏人还是要打哩！”康老汉听出张有义话头不对，知道再硬下去，要吃他们的亏，赶快把羊一赶，边走边说：“你们厉害！你们厉害！咱们回村里说！”说着赶上羊群，怒悻悻地走了。
　　李有红有点担心地道：“这老汉回去一定是到中队长面前奏本去了！来，把炸死的这几只羊给他背上送回去！”张有义把眼一瞪，满不在乎地说：“送？背回去会餐去吧！”
　　张有义们刚回到村里，和康天成老汉厮闹的事，雷石柱已经知道了。康天成老汉见雷石柱，又是气又是哭，把地雷炸羊的情形，仔细告诉了一遍。最后抱怨地说：“要是不叫我在这康家寨住了，叫我搬家都行，这么欺侮人可受不下去！”雷石柱非常生气，用好话把康老汉安慰了几句，出来就找张有义、马保儿、李有红三个谈了一次话。到第二天前晌，又把全村民兵集合起，开会检讨这件事，批评张有义们三个的错误。
　　会整整开了一上午，李有红和马保儿都当场承认了错误，单单张有义一个不接受批评，反把大腿一拍说道：“这号老顽固，全是叫你们惯坏了！除不开会斗争，反叫我去给他赔情；老子宁愿拚上命到据点里夺回羊来赔他，就是不赔这情去！”康明理见张有义拗劲不退，继续批评道：“我们民兵，是康家寨全村的好子弟，康家寨的老人，都是我们的父母，做下错事，就应当认错才行……”
　　康明理的话还没说完，张有义气愤地顶了上去说：“你们知识分子有文化，会说漂亮话；要赔情你赔去，我不干民兵能行吧！这是拿上脑袋顶买卖哩嘛，谁还非干不行？”说着，“忽嚓忽嚓”把子弹带、手榴弹，全都从身上解下来，扔在地上。马保儿见张有义如此任性，急得满脸通红，说道：“张有义，我就和你不一样，我的脾气怪，做下错就改，只要叫我干民兵，赔十回情都行！”“十个指头不一般齐，一娘生的一个样，你少给我灌米汤！”马保儿叫张有义一碰，生气地说道：“走，赔情去！”到门口一把拉上李有红，头都不回的跑出了门。
　　满屋的人，为张有义的事，吵成一团。雷石柱、康明理只管开导，孟二楞眼睁得挺大，光会嚷着要打张有义。屋里正在吵吵嚷嚷、人声沸腾的时候，康天成的老婆，拐着两只小脚，满头大汗，拉着马保儿和李有红从门外进来。那老太婆一站住脚，便着慌气喘地说道：“你们叫孩子们赔啥情呢？快！我家他爹今天在前山放羊，从汉家山出来五六个黑狗子，把我家的羊赶走，把他爹也拉走啦！石柱子，你们快给我想个法子打闹回来！”孟二楞一听，眼瞪的更大了，把步枪一提，大声呼叫：“夺羊的人跟我走！”马上李有红、马保儿、武二娃，便各背武器，应声跟上去。雷石柱喊住说：“别急，听我说！你们四个一路，跑快些，从老虎山右边转过去，把敌人迎头截住；我们后面从沟里下去夺羊，保险他一只也赶不走！”
　　孟二楞们一阵风似的跑出大门。
　　雷石柱们，急忙背起武器，也要出发；见张有义蹲在那里动也不动。周丑孩着急问道：“张有义，你，你怎不……不收拾武……武器走呢？”张有义把身子一扭，两臂环抱住头，说：“我不去，我的命值钱，打死了谁抵命呢？”满屋民兵等着他，急得满地乱转。