里里外外，人们挤得满满堂堂的。老吹鼓手来唱完喜歌以后，执事的妇女端着两樽酒，一樽给新郎，一樽给新娘，叫喝一口，交换着酒樽又叫喝一口。吹鼓手吹着进酒的海笛。小嘎们都挤上前来。他们仰着脸庞，瞅着他们喝完交杯酒，还是不散。老初挤过来张罗什么，小嘎们净往他的身边挤，老初叫道：“小嘎都回家睡去，三星晌午了。”
　　老孙头也站在门口，说道：“这些小崽子，将来你们都有这天的。这会子忙啥？”孩子们笑着，只是不走。郭全海下炕张罗客人们吃饭。西屋是女客房。老田太太和赵大嫂子作陪客。老田太太说：“这会子真省事了。早先那规矩才是大呢。穷人别想娶媳妇。还没过门，就要八口猪。又是过节猪，又是过年猪，还有开锁猪。讲究的，得双猪双酒，彩礼衣裳还不算。穷人往哪去整这些财礼？”
　　赵大嫂子也应和着说道：“这会子这些都免了，真好。”
　　老孙太太不同意她们的意见：“规矩还是有点好。要不价，不是成了搭伙一样了？”赵大嫂子说：“翻身以后的大规矩是对相对中，不比咱们那时候，见也没见过：碰得巧就好，碰不巧，两口子不对心眼，一辈子的事。”
　　老孙太太也同意这话：“对相对中好，省心，先把姑爷的脾性模样，都打听好了，免得往后闹别扭，保媒的也省事。”
　　年老的年轻的妇女都唠起来：“这会子，没过门，还能见到，还能在一块工作。”
　　“没有看见的，也能打听得明明白白。”
　　“咱们做姑娘的时候，谁要是打听姑爷，可不要把人笑死。”
　　“不打听，要是嫁个跛子呢，要是嫁个不成材的，不劳动的呢？”
　　“只好认命呗。”
　　“在早，妇女也是旧脑瓜，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，婆家能供她衣食，就千依百顺，打骂都由人。如今，谁试一试压迫屋里的看吧，妇女会就找上门来斗你了。”
　　“在早还有童养媳……”
　　这话没说完，老孙太太做个眼势，叫说这话的人放低声音，自己又低声地说道：“咱们这位，可不也是童养媳？”
　　年轻妇女们交头接耳，低低地递着小话：“你说，她这算是红媒呢，还是白媒？”
　　“还没上头，算红媒。”
　　“要不价，咱们郭主任还能要她？他连碰也没有碰过妇女呀。”
　　男客房是隔壁张家的西屋。满屋客人坐在那儿嗑雪末籽①，唠家常嗑。新娘迈进门，保媒职务就完了，两个媒人，老孙头和老初都坐在那儿。老孙头舞舞爪爪地又在唠着他的开锁猪：“穷赶车的，上哪去整双猪双酒？我把一个养不肥的小壳囊送去，爱要不要。老岳母吵骂一通，也只好换上自己的肥猪，那肥猪倒是很乖巧，叫它站在锁神柜跟前，把酒浇它的耳朵，它又动耳朵，又晃脑瓜。打那时候起，我就知道，我这个命呀，又好又不好。”
　　老初插嘴问道：“往年你不是常说：你命里招穷，外财不富命穷人？”老孙头忙说：“往年是往年，今年是今年，你当年年都一样？小家省子年年呆一个窝里？早先要双猪，没有双猪，也得送一个，没有肥猪，也得送个小壳囊。如今刘桂兰啥也不要，还带半垧地过门②。这会子，啥都变了，命也变了，人也变了。”
　　①向日葵籽。
　　②北满分地时，未嫁姑娘也分半垧地，过门时带往婆家。
　　老田头点点头笑道：“嗯哪，这都是翻身的好处。穷人都娶上媳妇，光叫那些不劳动的坏种，去当绝户头。”
　　老孙头笑眯左眼说：“我要是没有老伴，也能娶上一个带地的娘们。”
　　老初笑着说：“快叫老孙太太来，听听他这话。”
　　男客屋里正说说笑笑，喇叭和海笛又吹响了。男男女女都拥挤出来，瞅着新人分大小，认亲友，吃子孙饺子。屋里院外，乱马人哗地，直闹到小鸡子叫第三遍，东方冒红花。
　　半个月后，萧队长带着警卫员老万，带着一个紧急的任务，为了取得一个典型的经验，又来到了元茂屯。到农会见了农会主任兼党的支部书记郭全海，就笑嘻嘻地说道：“成了家了，恭喜恭喜，我来迟了。”完了又逗着乐子：“怎么样？小刘也不出门了？做了新娘子，有了爱人，就不工作了？”
　　郭全海脸庞红红地说道：“那哪能呢？她领着妇女，在编草帽。头年这屯子涝不少地，今年春耕前，人吃马喂都不够，得发动妇女，整点副业，到外屯外县去掏换点粮草。”
　　萧队长打断他的话：“你先别谈这个，粮草好整，政府还能放一点。有一件重要的事，咱们得合计合计。咱们全县，特别是咱们这个区，这个屯子，宗宗样样工作都还不大离。往年打胡子，头年起枪挖财宝，都是有名的。扫堂子也没出岔子。侵犯过中农，这是一个错误，北满都犯了这个错误，咱们纠偏也还不算慢。就有一桩事，咱们落后了，你猜是啥？”
　　郭全海掏出别在腰里的赵玉林的蓝玉嘴烟袋，塞满一烟锅子黄烟，上外屋去，蹲在灶坑边，扒开热灰去对火。他早猜到他们屯子落后的是啥，但是他不马上说，点着烟袋，待了一会，才回来说道：“参军的少了。”
　　萧队长笑道：“猜对了。那么，依你说咋办？”
　　“这回要多少？”
　　“我先问你，这屯子有多少军属？”
　　“三十九家。”
　　“也不算少，不过现在是大兵团作战，要的兵员多。这回要是还能扩到这么多，就能赶上人家了。人家呼兰长岭区，扫堂子是出了岔子，参军倒好，长岭一个区，一个星期里，有一千多个年轻人报名参军，挑了又挑，挑出一个营，就叫长岭后备营，多么光彩。”
　　郭全海坐在炕沿，耷拉着脑袋，一声不吱，烟袋抽得吧哒吧哒响。萧队长凑近他一些问道：“有啥困难吗？”
　　郭全海说道：“困难不能少，”说着，他抽一口烟又说：“可也不要紧。分了房子地，还有牲口，家扔不开了。”
　　萧队长说：“有困难，就得克服。你先去找人来开个小会，完了再开个大会。呼兰的经验是开家庭会议，妻劝夫，父劝子，兄弟劝哥哥，都有效力。”
　　郭全海起身去找人。走到门口，他又回身转来说：“张景瑞、白大嫂子、赵大嫂子都提出了入党的要求。”萧队长问道：“你们小组讨论过吗？他们对党的认识怎么样？”
　　“讨论过，白玉山回来过年，跟白大嫂子谈到参加组织的事，跟她解释了共产党是干啥的。”
　　萧队长说：“她现在的认识呢？”
　　“她说，共产党是为全国老百姓都翻身，为了大家将来都过美满的日子，不是火烧眉毛，光顾眼前。她认定了这个宗旨，决心加入共产党，革命到底。”
　　“张景瑞他们的认识呢？”
　　“张景瑞认为没有共产党，就没有新中国，没有共产党，就没有元茂屯农民的翻身。不加入共产党，单枪匹马，啥也干不成，加入了共产党，永远跟着毛主席走，啥也不怕。赵大嫂子说：‘我们掌柜的是共产党员，我要不跟他学习，不怕苦，不怕死，一心一意为人民，就对不起他。’”